Novak Djokovič kvůli odmítavému postoji k vakcíně na Covid-19 přišel o dva ze čtyř grandslamů, řadu podniků Masters a vlastně celé australské léto i sezonu amerických betonů. Majitel 21 grandslamových trofejí tak v Turíně absolvuje svůj teprve 11. letošní turnaj.
A v hale Pala Alpitour zatím dominuje, dosud čelil jedinému brejkbolu, stále neztratil servis a po Stefanosovi Tsitsipasovi si ve dvou setech poradil také s Andrejem Rubljovem, jemuž oplatil dubnovou porážku z finále v Bělehradu.
Zkušený Srb, který zvládl 31 z posledních 33 duelů a šestým triumfem na této akci by vyrovnal rekord Rogera Federera, předvedl další ze svých profesorských výkonů. Za celý zápas spáchal pouhých šest nevynucených chyb, zaznamenal o dva vítězné údery více než ruský tenista, trefil 81% prvních servisů a získal 94% bodů po prvním podání, v úvodním dějství dokonce všech 17.
Právě v koncovce první sady utkání překlopil na svou stranu, když se na servisu soupeře dostal k prvnímu brejkbolu a zároveň setbolu, který následně parádním returnem z bekhendu proměnil. V dalším setu už dominoval a zajistil si při 15. startu na závěrečném vrcholu sezony už 11. postup do semifinále.
"Mám motivaci. Je tu spousta mých mladých rivalů a já chci dokázat, že se s nimi pořád můžu měřit. Itálie? Cítím se tu jako doma a to mi dodává sebevědomí i sílu, díky tomu hraju svůj nejlepší tenis," řekl rodák z Bělehradu v pozápasovém rozhovoru na kurtu.
Přehled zápasu Djokovič - Rubljov
Ve skupině čeká Djokoviče ještě Medveděv
Djokoviče ještě čeká jedno utkání ve skupině, a to s Daniilem Medveděvem. Další z ruských zástupců se večer v duelu poražených z pondělního programu střetne se Stefanosem Tsitsipasem. Rubljov na Turnaji mistrů účinkuje potřetí a bude pozítří proti Tsitsipasovi usilovat o premiérový postup ze skupinové fáze.
Také v Zelené skupině už je o jednom semifinalistovi rozhodnuto, Casper Ruud má dokonce jistotu prvního místa. Na závěr skupinových bojů změří síly s již vyřazeným Rafaelem Nadalem. Přímý souboj o semifinále svedou Félix Auger-Aliassime s Taylorem Fritzem.