Je to celkem logické. Zatímco Musetti na Turnaji mistrů díky omluvence nejúspěšnějšího hráče všech dob debutuje, Djokovič je se sedmi triumfy rekordmanem závěrečného vrcholu sezony. "Nebudu lhát. Radši budu hrát ve skupině s Lorenzem než s Novakem," uvedl Alcaraz, který má za sebou po výhře nad Alexem de Minaurem úspěšný vstup.
Španěl má zřejmě ještě v živé paměti jejich jediný předchozí souboj na tomto podniku. Ten se uskutečnil předloni v semifinále a Alcaraz schytal lekci v podobě jednoznačné porážky 3:6, 2:6.
"Prohrál jsem s ním v semifinále 2023 a myslím si, že jsem hrál dobře, ale on mě i tak zničil. Tady je vždy velmi těžké mu čelit, protože má strašně moc zkušeností a jeho úroveň je na těchto kurtech vysoká," řekl úřadující šampion dvou grandslamů pro španělský deník Marca.
Alcaraz už dokázal v pouhých 22 letech ovládnout několik z těch nejprestižnějších akcí na hlavní tour. Trofej z Turnaje mistrů mu ovšem stále chybí. V roce 2022 se kvůli zranění zúčastnit nemohl, předloni skončil v semifinále a loni ztroskotal už ve skupině.
Podle jeho slov je konečně připravený tentokrát na tomto podniku uspět. "V posledních třech letech jsem v závěru sezony neměl dost energie ani motivace. Letos je to trochu jiné a motivace mi nechybí. Těším se na to, že tady předvedu skvělý tenis. Mám šanci tenhle turnaj vyhrát," řekl v rozhovoru na kurtu po nedělním vítězství.
Pro Alcaraze není motivací na letošním Turnaji mistrů jen prestižní trofej, ale také boj o post světové jedničky na konci sezony. O ten usiluje i jeho největší rival a úřadující vítěz Jannik Sinner. Španěl potřebuje buď vyhrát všechny tři zápasy ve skupině, nebo dojít s bilancí 2:1 či 1:2 do finále.