Nadal – Lehečka 5:7, 4:6
Jiří Lehečka absolvuje v Madridu svůj první podnik po více než měsíční pauze způsobené zraněním zad, a přesto si připsal možná svůj vůbec nejcennější skalp v kariéře a jeden z nejlepších dosavadních výsledků. Po dvousetových výhrách nad Hamadem Medjedovičem a Thiagem Monteirem nepovolil set ani nejúspěšnějšímu hráči na antuce všech dob Rafaelovi Nadalovi v bouřlivé atmosféře pod zataženou střechou.
Nejlepší Čech v žebříčku ATP se od začátku prezentoval agresivním výkonem a dlouho mu trvalo, než srovnal mířidla a začal se prosazovat i na returnu. Zatímco Nadal si až do stavu 5:5 hájil servis bez větších problémů, Lehečka musel třikrát pořádně zabrat. V šestém gamu prohrával 0:30, v osmém čelil brejkbolu a v desátém ztratil náskok 40:0. Rodák z Mladé Boleslavi ovšem získal posledních 10 fiftýnů a po zhruba hodině se ujal vedení.
Do druhé sady vstoupil nejlepším možným způsobem a za stavu 2:0 byl třikrát jediný míček od náskoku dvou brejků. O dvě šance se však sám připravil a Nadalovi už znovu sebrat servis nedokázal. Náskok brejku však uhájil a po dvou hodinách se mohl i díky podání, které mu celý zápas fungovalo, radovat.
Sestřih zápasu
"Znamená to pro mě strašně moc. Jsem neskutečně šťastný, že jsem vůbec mohl sdílet kurt, takovou arénu a takový moment s hráčem jako je Rafa. Atmosféra byla neskutečná a on ukázal, že je to neskutečný hráč a pro mě je to další ze splněných snů a zážitek na celý život," prohlásil po utkání s Nadalem český tenista.
"Bylo to jako z jiného vesmíru. Něco takového jsem na tenisovém kurtu ještě nikdy nezažil – 12-13 tisíc lidí křičí 'Rafa, Rafa', když se snažíte podávat. Opravdu nevím, jak se mi to podařilo dotáhnout, ale jen to ukazuje, že jsem za poslední dva roky získal nějaké zkušenosti a že jsem je dnes dokázal zúročit," dodal Lehečka.
Lehečka, jenž v lednu v Adelaide slavil svůj premiérový triumf na hlavní tour, bude ve čtvrtek usilovat o své páté kariérní semifinále na nejvyšším okruhu a první na akcích větších než ATP 500. Ve čtvrtfinále turnajů série ATP Masters 1000 je podruhé, letos v Indian Wells podlehl dominujícímu Jannikovi Sinnerovi.
Pozápasové rozhovory s Lehečkou
O své největší semifinále si zahraje s Daniilem Medveděvem. Na momentálně čtvrtého hráče pořadí dosud narazil jen loni v osmifinále slavného Wimbledonu a musel kvůli zranění utkání za stavu 0:2 na sety skrečovat. Vítěz tohoto čtvrtfinálového duelu se utká s Jannikem Sinnerem, nebo Félixem Augerem-Aliassimem.
Medveděv musel v úvodních dvou zápasech na turnaji sáhnout po obratu, ovšem v osmifinále mu stačily dva sety. Úřadující šampion antukové tisícovky v Římě porazil 7:6, 6:4 Alexandera Bublika a poprvé na Mutua Madrid Open postoupil do čtvrtfinále, čímž zkompletoval čtvrtfinálové účasti na všech devíti podnicích Masters a grandslamech.
Nadal podnikl svůj 20. a zároveň poslední start na domácím Masters v Madridu. Pětinásobný šampion tady naposledy vypadl dříve než ve čtvrtfinále před 12 lety. V následujícím týdnu by měl startovat na podniku stejné kategorie v Římě.
V italské metropoli se rozhodne o tom, zda bude startovat na blížícím se French Open, kde vybojoval 14 ze svých 22 grandslamových trofejí. Pokud by se na antukovém vrcholu sezony nepředstavil, má v plánu olympijské hry, které se uskuteční ve stejném dějišti.
Po téměř roční pauze zaviněné zraněním kyčle odehrál teprve třetí turnaj. V lednu v Brisbane prohrál navzdory mečbolům čtvrtfinále s Jordanem Thompsonem a před dvěma týdny v Barceloně nestačil ve druhém kole na Alexe de Minaura.