Účastníky 48. ročníku rallye dnes čekala 305 km dlouhá rychlostní zkouška. Prokop, jenž byl v prologu třináctý, se v úvodu pohyboval na začátku druhé desítky průběžného pořadí. Po sto kilometrech se ale podle mezičasů posunul vpřed a bojoval o třetí místo s Polákem Markem Goczalem a Mattiasem Ekströmem ze Švédska. Jezdec týmu Orlen Jipocar byl nakonec o 11 sekund rychlejší než jeho soupeři, Ekströmův čas zhoršila desetisekundová penalizace.
"Startovali jsme devatenáctí, a když jsme dojeli do cíle, tak jsme byli první, což nebylo vůbec špatné. Tempo bylo OK, nemám pocit, že bychom tahali, ale vše jsme našli (kontrolní body). Jelo se nám hezky," uvedl Prokop na sociálních sítích.
Doplnil, že nějaký čas ztratil v jízdě za prášícím Jihoafričanem Guyem Botterillem. "Tak to ale je, to je Dakar. Před cílem jsme měli krizový moment, kdy pořadatel nenapsal do rozpisu velký sráz. Třímetrovou hranu. Záda naražená, krk... Chvíli jsem toho měl plné kecky. Auto to ale zvládlo parádně," dodal Prokop startující s továrním speciálem Ford.
Hned v úvodu měl velké problémy obhájce titulu Jazíd Rádží. Domácí jezdec včetně penalizace ztratil 29 minut. Za De Méviusem je druhý pětinásobný dakarský vítěz Násir Attíja z Kataru.
Dakar – výsledky automobilů
Vydařený start do soutěže potvrdil Loprais, který se ve virtuálním pořadí posouval z pátého místa stále vpřed a nakonec byl nejrychlejší. Vítěz prologu Mitchel van den Brink na něj na druhém místě ztratil 1:47 minuty. Lopraisův náskok mohl být větší, ale český jezdec dostal dodatečně penalizaci 2:10 minuty.
"Vyhráli jsme, mám radost, ale je to první etapa. Jsem vděčný, že jsme ustáli nervy na začátku, kde byla těžká kamenitá pasáž. Pak se to trošku otevřelo a začalo mě to bavit. S autem jsem se už sžil a už z toho těžíme maximum," uvedl Loprais.
Macík ztratil na první místo přes sedm minut. "Jela se hrozná palba. Na začátku, jak jsme slíbili, to byla stíhací jízda. Předjížděli jsme jednu buginu a kamion za druhým, kráčeli jsme si postupně, ale před pit stopem jsme udělali jednu pneumatiku a hned za ním druhou, takže jsme ztratili deset minut. Jinak se jelo nádherně bez problémů," uvedl Macík.
Velké problémy má v prologu čtvrtý Martin Šoltys, jenž v úvodní etapě nabral téměř tříhodinovou ztrátu.
Dakar – výsledky kamionů
Michek startující letos poprvé na čínském motocyklu Hoto se v etapě držel v druhé desítce průběžného pořadí. Nejlépe byl desátý na druhém kontrolním bodu. Nakonec by měl skončit patnáctý se stejnou ztrátou jako šestnáctý Jihoafričan Bradley Cox.
"Dneska jsem byl trochu Conan Ničitel. Trať byla hodně prašná, byla to divočina. Začátek byl rychlejší, potom byly kameny, kde jsem malinko zabloudil," řekl Michek. Kvůli opravě držáků výfuku také ztratil šest minut. "Škoda. Top 15 je ale úžasná, snažil jsem se tahat," dodal Michek.
Dušan Drdaj byl dnes 21. a osmý v kategorii Rally 2, Milan Engel zajel 25., Martin Prokeš 46. a David Pabiška 49. čas. Průběžně je Engel 24., mezi motocyklisty pořadatelé výsledky prologu započítávali.
Dvacetiletý Canet navázal na triumf z prologu, druhý je s odstupem 62 sekund obhájce prvenství Daniel Sanders z Austrálie.