Radja Nainggolan, bývalý záložník AS Řím, málem zkazil Beverenu oslavy, když asistoval u gólu Japheta Muanzy z Patro Eisden, ale hosté se vzpamatovali. Ještě do přestávky vyrovnal Kurt Abrahams a dva vlastní góly Stefa Peeterse dovedly SK Beveren k postupu po výhře 4:1 v Maasmechelenu.
Klub, jenž vlastní Američané, má nyní 66 bodů a po 24 kolech zůstává neporažený (21-3-0). Beverenu zbývá odehrát osm zápasů, zatímco jeho pronásledovatelům Lommelu a Beerschotu sedm, takže tým z Waaslandu už nemůže opustit první dvě postupová místa.
Je to nejrychlejší postup v historii Challenger Pro League. Beveren, který vyhrál posledních 10 ligových zápasů v řadě, nyní usiluje o prestižní rekord, který v roce 1934 vytvořil Royale Union Saint-Gilloise, když tým z Bruselu zůstal ve druhé nejvyšší belgické soutěži neporažený.
Pozoruhodný vzestup
"První cíl byl dosažen," řekl sportovní ředitel Beverenu Bob Peeters pro Het Nieuwsblad. "Jsem nesmírně hrdý. Před rokem a půl panovala kolem klubu spousta negativity, ale když vidíte, čeho jsme nyní dosáhli a kolik kroků jsme udělali, je to fantastické," radoval se funkcionář.
Beveren, jenž naposledy hrál Jupiler Pro League v sezoně 2020/21, vede nizozemský trenér Marink Reedijk, který dříve pracoval u nizozemských mládežnických reprezentací a následně působil v akademiích Ajaxu a West Bromwiche Albion.
"Je to neuvěřitelné. Už v létě jsem si myslel, že jsme se dobře připravili, ale když vyjádříte ambici skončit na prvních dvou místech a v únoru si to uvědomíte, je to neskutečné," nechal se slyšet Reedijk po vítězství nad Patro Eisden.
Poté, co se stal asistentem trenéra ve Vitesse, zamířil Reedijk do Anderlechtu, kde vedl rezervu v Challenger Pro League, druhé nejvyšší belgické soutěži. Reedijk přišel do Beverenu v roce 2024 a v první sezoně ho dovedl do baráže o postup, aby následovala historicky nejrychlejší cesta mezi elitu.