Hradec Králové – Sparta Praha (18:00 + audiokomentář)
Hradec minule neudržel vedení na Dukle a po remíze 1:1 má stále v sezoně na kontě pouze jednu ligovou výhru (1-3-3), což se mu nestalo v předchozích pěti ročnících mezi elitou – zároveň má v této fázi nejméně bodů od sezony 2014/15 (také 6), ve které sestoupil. Votroci ze tří domácích utkání zaznamenali čtyři body, na druhou stranu na Malšáku prohráli jediný z uplynulých pěti zápasů (3-1-1).
Sparta v sedmém kole naplnila pozici favorita proti Zlínu a s 19 body trávila reprezentační přestávku na prvním místě Chance Ligy – je to třetí po sobě jdoucí ročník, v němž nasbírala 19 bodů z úvodních sedmi vystoupení v lize. V minulosti tento počet bodů v této fázi vedl k šesti ligovým titulům z osmi takových sezon, jednomu druhému místu a naposledy k nejhoršímu umístění s tímto rozjezdem – čtvrté příčce v loňském ročníku. Letenský tým v nejvyšší soutěži zvítězil šestkrát za sebou a z toho dvakrát triumfoval na hřištích soupeřů, kde se shodně alespoň jednou prosadil v obou poločasech.
Hradec nevyhrál předešlých 15 vzájemných ligových střetnutí a z toho 14krát Spartě podlehl. Sparťané od porážky v únoru 2012 na královehradecké půdě v lize sedmkrát v řadě zvítězili a třikrát po sobě tam triumfovali s rozdílem dvou gólů.
Koho sledovat a absence
Mick van Buren zajistil Hradci remízu s Duklou a v sedmém startu se dočkal první trefy po návratu do Chance Ligy. Albion Rrahmani se proti Zlínu dvakrát prosadil a počtvrté z jeho pěti ligových gólů otevřel skóre. Kosovský útočník se trefil v sedmi soutěžních duelech v sezoně – spolu s Troyem Parrottem z Alkmaaru je to nejvíce ze všech hráčů v deseti nejlepších evropských ligách.
Hradci stále nepomohou zranění Lukáš Čmelík, Petr Kodeš a Jakub Kučera. Spartě nebudou ze zdravotních důvodů k dispozici Magnus Andersen a Lukáš Haraslín.
Zajímavosti a série
Hradec inkasoval minimálně dvě branky ve 12 z posledních 14 ligových zápasů se Spartou – s žádným soupeřem v Chance Lize neobdržel tolik gólů vícekrát jako se Spartou (26).
Sparta v sezoně vstřelila dvě branky po chybách soupeřů, což bylo do tohoto kola nejvíce společně s Plzní, Libercem a Karvinou.
Votroci čtyřikrát v ročníku otevřeli skóre, ale pouze jednou z tohoto výčtu vyhráli (1-3-0).
Sparta do 8. kola vstupovala s nejproduktivnějším útokem soutěže (16).