Poslední minuty v Ekstraklase si zkušený Podolski připsal v prosinci minulého roku, kdy nastoupil na hřiště, aby se pokusil pomoci Górniku zvrátit průběh utkání s Lechií (2:5). Od té doby bývalý německý reprezentant a mistr světa z roku 2014 sleduje výkony spoluhráčů z lavičky a je vždy připraven je podpořit. O své budoucnosti však stále nemá jasno.
"Uvidíme. Letos mi bude jednačtyřicet let. Jsem rád, že mohu hrát tak dlouho. Není to jednoduché, ale zvládám to. Co bude po sezoně, to se teprve ukáže," říká s tím, že si nechává prostor ke zvážení všech možností.
Článek si poslechněte v audioverzi
"Možná budu chtít pokračovat, možná se něco stane, nebo ne. Samozřejmě chci klubu pomáhat, aby se dál posouval. I mimo hřiště, čemuž se teď také trochu věnuji. Až jednou skončím s fotbalem, budu mít víc času na jiné věci," vypráví menšinový spolumajitel klubu, za který hraje.
Podolski se oficiálně stal jedním z majitelů Górniku Zabrze, kterému od dětsví fandí, v prosinci 2025, když prostřednictvím své společnosti LP Holding GmbH získal 8,3 procenta akcií klubu. Nyní jako druhý největší akcionář sleduje klub i z této pozice. Těší ho poslední úspěchy týmu pod vedením slovenského trenéra Michala Gašparíka, ale pokud jde o šance na titul, zůstává opatrný.
"Nevidím nás jako favorita na titul mistra Polska, protože na to nemáme podmínky. Ani jsme si před sezonou nedávali za cíl, že musíme hrát o titul. Ale samozřejmě – ve sportu, ve fotbale, je možné všechno. Budeme bojovat a uvidíme v květnu, na jakém místě skončíme," dodává.
Górnik je ve velmi vyrovnané tabulce polské Ekstraklasy se 34 body na vynikajícím druhém místě, za vedoucí Jagiellonií zaostává jen o dva body. "Když nakonec budeme šestí, sedmí nebo osmí, i to pro nás bude znamenat dobrou sezonu. S ohledem na podmínky, které máme, myslím, že to, co v Górniku děláme, je opravdu mistrovský kousek. Mám na mysli i práci mimo hřiště, přestupy, marketing, návštěvnost na stadionu a další," vyjmenovává 130násobný německý reprezentant.
Zatímco se sám pomalu loučí s profesionální kariérou, na dveře A-týmu Górniku čím dál hlasitěji klepe jeho syn Louis. Sedmnáctiletý záložník si vede výborně v týmu do 19 let, kde v této sezoně vstřelil čtyři branky. Slavný otec na syna netlačí, podle něj leží odpovědnost za svá rozhodnutí jen na něm samotném.
"Talent má, ale cestu si musí najít sám. I já si pamatuji, že když jsem byl mladý, dělal jsem všechno pro to, abych byl fotbalistou. On už je ve věku, kdy se musí rozhodnout, jestli jím chce být. Možná za půl roku řekne: 'Tati, já chci studovat.' Možná bude chtít někam odjet a podobně. Všechno záleží na něm," vypráví třetí nejlepší střelec v historii německého národního týmu.
"Nemusí být fotbalistou, abych byl šťastný. Zatím hraje, ale uvidíme, jaká bude jeho cesta. Budu ho podporovat, ale on to musí cítit. Musí do kariéry investovat. Když člověk něco miluje a investuje do toho, vždycky může něčeho dosáhnout. Uvidíme, jaké rozhodnutí nakonec udělá," uzavírá Podolski.
Pokud by Górnik, který v minulém ročníku skončil devátý, přetavil snovou sezonu v zisk mistrovského titulu, byl by to pro něj již 15. v historii. Tím by se vyrovnal nejúspěšnějšímu polskému klubu Legii Varšava. Ta je ve vyrovnané tabulce Ekstraklasy předposlední a hrozí jí sestup. Górnik přitom na triumf v domácí soutěži čeká skoro 40 let, od sezony 1987/88.