Hradec Králové startuje v pohárech poprvé od sezony 1995/96. Ve 2. předkole Evropské ligy nečekaně vyřadil norské Tromsö a nyní vyzve slavný turecký klub. Svěřenci trenéra Davida Horejše v soutěžním ročníku ve čtyřech zápasech neprohráli a tři z nich vyhráli.
"Náš soupeř si dosavadní výsledky plně zasloužil. Musíme být velmi opatrní a ukázat naši kvalitu na nejvyšší úrovni. Díky vyřazení Midtjyllandu vzrostlo sebevědomí našeho týmu. Musíme na hřišti ukázat charakter, který jsme předvedli ve 2. předkole. Překonali jsme těžkou překážku. Uvidíme zítra, zda se nám podaří překonat i tu další. Pokud chceme postoupit, musíme hrát chytře," uvedl Italiano, který se Besiktase ujal v červnu.
Zdůraznil, že podcenění soupeře ze strany tureckého mužstva nehrozí. "Opakuji to často, ale musím to říct znovu. V Evropě neexistují lehké zápasy. Na každý musíte být připravení a maximálně koncentrovaní. Nikdy si ho nesmíte v hlavě zjednodušovat. Tyto zápasy se nedají vyhrát jen na papíře," prohlásil osmačtyřicetiletý Ital narozený v Německu.
"Pracujeme na tom, abychom byli ještě lepší. Budeme hrát s respektem k soupeři, protože náš klub chce v Evropě postupovat dál. Jsme připraveni udělat pro klub maximum," řekl Italiano, jenž ve dvou sezonách po sobě dovedl Fiorentinu do finále Konferenční ligy.
V Hradci Králové ještě nenastoupí největší letní posila klubu Leandro Trossard. Belgický reprezentant přišel z Arsenalu, s nímž ovládl anglickou ligu. "Zatím absolvoval dva tréninky, takže zítra s námi nebude. Uvidíme, co bude ve druhém zápase. Trossard nám určitě přinese kvalitu a už se nemohu dočkat, až ho uvidím na hřišti," podotkl Italiano. V Malšovické aréně by se naopak měl představit křídelník Besiktase Václav Černý.