Atalanta – Dortmund (18:45 + audiokomentář)
Před Atalantou stojí opravdu historická výzva a v silách italského celku to určitě je. Bergamaschi mají na domácí scéně skvělou formu, což opět potvrdili o víkendu výhrou nad Neapolí 2:1 a pomalu se vracejí na pohárové příčky. "Myslím, že tým získal víru ve své schopnosti, protože jsme před třemi měsíci čelili Neapoli a prohráli 1:3, ale od té chvíle jsme započali cestu s mnoha pozitivními výkony a těžkými momenty. Chceme dál růst a stoupat. Tento zápas nám může také dodat cennou energii pro play off Ligy mistrů," nechal se slyšet kouč Palladino.
Celek z Bergama to však bude mít pochopitelně velmi těžké, v prvním utkání v Dortmundu totiž herně vůbec neoslnil a navíc inkasoval z kopaček Serhoua Guirassyho a Maximiliana Beiera dva góly.
Videopreview zápasu
Borussia o víkendu ztratila body v boji o titul, když s Lipskem jenom remizovala 2:2 a na Bayern má už osmibodové manko. Každopádně i tak protáhla sérii neporazitelnosti na pět soutěžních utkání v řadě (4-1-0).
Ačkoliv má v Lize mistrů dobře nakročeno, bude si muset dávat pozor, protože rozhodnuto o postupujícím ještě v žádném případě není. Die Schwarzgelben v ligové části inkasovali dohromady 17 branek – hůře na tom je z účastníků play off už jen Karabach. A pouze ve dvou případech Borussia obdržela méně než dvě branky. Trenér Niko Kovač si je zranitelnosti v defenzivě dobře vědom a v kombinaci s ofenzivní silou Atalanty nemůže nic podcenit.
Real Madrid – Benfica (21:00 + audiokomentář)
Benfica zatím tahá za kratší konec provazu, protože v prvním utkání na Estadio da Luz prohrála 0:1, když jedinou branku vstřelil Vinícius Júnior. Středeční duel bude už třetí konfrontací obou celků v letošní sezoně, připomeňme totiž, že v základní části vyhrála Benfica 4:2 po památném gólu brankáře Anatolije Trubina.
Lisabonský celek jinak pod Mourinhem začíná šlapat, v portugalské lize je sice na třetím místě, ale o víkendu porazil AVS Futebol 3:0 a na druhý Sporting ztrácí jen tři body, na vedoucí FC Porto pak sedm bodů.
Real Madrid ale zůstává jasným favoritem a obecně se očekává, že odvetu zvládne, koneckonců mu stačí i remíza. Na druhou stranu bodovat potřeboval i v posledním zápase ligové části, aby postoupil přímo do osmifinále, a to se nestalo. Bílý balet nezazářil ani ve víkendovém zápase proti Osasuně, se kterou překvapivě prohrál 1:2 a vedoucí příčku LaLigy tak znovu přenechal Barceloně.
Videopreview zápasu
"Očekávám podobný výkon Realu, jaký jsme viděli v Lisabonu. To je to, co chci a na čem pracujeme. Bude to speciální zápas, skvělý večer Ligy mistrů na Bernabéu, protože víme, jak důležití jsou v těchto zápasech naši fanoušci. Soustředíme se na vítězství a na postup do dalšího kola," prohlásil sebevědomě trenér Álvaro Arbeloa.
Na lavičce Benfiky bude chybět trenér José Mourinho, jenž v prvním zápase uviděl červenou kartu. Na její síle to ale podle domácího lodivoda znát nebude. "Nemyslím si, že je to poprvé, co Mourinho nebude na lavičce. Vždycky své týmy dobře připravoval, aby v jeho nepřítomnosti podávaly výkony na vysoké úrovni. Jsem si jistý, že oproti prvnímu zápasu hodně věcí napraví a doufejme, že uvidíme skvělé utkání, skvělou podívanou a že Real Madrid vyhraje," dodal kouč Arbeloa.
Týden starý duel provázelo hodně emocí a také nařčení z rasismu směrem k brazilskému útočníkovi Viníciusovi, stížnosti padaly i na výkony sudích, a to zejména ze strany Josého Mourinha a vše hojně propírala i média na obou stranách.
PSG – Monako (21:00 + audiokomentář)
Úvodní vzájemný zápas nabídl strhující podívanou. První gól padnul už v 55. vteřině a jeho autor Folarin Balogun se po 18 minutách prosadil ještě jednou. Následně Vitinha neproměnil penaltu, přesto Désiré Doué a Achraf Hakimi dokázali do poločasové pauzy vyrovnat. Po změně stran ASM pranic nepomohl Aleksandr Golovin, který se nechal vyloučit a hosté na Stade Louis II zásluhou Douého skóre otočili.
Na obou stranách barikády však vědí, že nic ještě není rozhodnuto. S ohledem na tuto bitvu o osmifinále Champions League nutno dodat, že o víkendu došlo k vcelku kuriózní situaci. Monako si totiž odvezlo všechny tři body z Lens, které se ve skvělé formě hlasitě hlásí do boje o titul, čímž maximálně nahrálo právě pařížskému rivalovi, který se opět dostal do čela Ligue 1.
Videopreview zápasu
Trenér Sébastien Pocognoli ale nechává domácí soutěž zcela stranou. "Nesmíme nad věcmi příliš přemýšlet. Musíme být ambiciózní, i když nás čeká další souboj s nejlepším týmem ve Francii. Je to střetnutí o všechno, a proto jej chceme začít stejně dobře jako to první," řekl teprve osmatřicetiletý Belgičan, který si je jistě velmi dobře vědom toho, že Monako naposledy o dvě branky přehrálo PSG v únoru 2023. Výhra o dva góly v Parku princů je ještě o dva roky starší.
Hosté každopádně vědí, že družina Luise Enriqueho není tolik suverénní jako v minulé sezoně. Listopadové vzájemné klání rozhodl jedinou trefou Takumi Minamino, který je aktuálně jedním z absentérů.
Juventus – Galatasaray (21:00)
Juventus bude muset hodně zabrat. Ale vzhledem k tomu, jak jsou karty rozdány, se klidně může stát, že už osmifinále milionářské soutěže bude letos zcela bez italské účasti. "Naše značka dneska hodně utrpěla. Místo toho, abychom byli vpředu, jsme udělali tři kroky zpátky. Kvalita naší hry nebyla dobrá a v defenzivě jsme kvůli tomu zbytečně riskovali. Celé utkání si před odvetou znova důkladně rozebereme," prohlásil Luciano Spalletti poté, co Juventus pětkrát inkasoval a k tomu přišel o vykartovaného Juana Cabala.
Stará dáma aktuálně neválí ani v Serii A. O víkendu na vlastním stadionu nestačila na Como a celkově pošesté prohrála. Proti tureckým soupeřům však doma v evropských pohárech zatím třikrát vyhrála a dvakrát remizovala. Na druhou stranu výsledky z play off hrají v posledních letech jasně proti ní. Minulý rok se Bianconeri loučili rovněž před branami osmifinále, na které dosáhli naposledy v sezoně 2021/2022, ale podlehli Villarrealu.
"Hrát před našimi příznivci nám vždycky dodává víru a sebevědomí. Víme, v jaké pozici se nacházíme, a že nás nečeká žádný snadný úkol. Nicméně na zápasy jako je tenhle musíme být připravení. Celý týden jsme poctivě pracovali. Ideálně budeme chtít brzy skórovat a po celých devadesát minut hodlám hrát naplno," řekl domácí obránce Lloyd Kelly, jehož tým postrádá pět zraněných, včetně tureckého reprezentanta Kenana Yidize, kterého trápí lýtko.
Na opačné straně barikády má pro změnu s italským fotbalem velké zkušenosti Victor Osimhen, jenž odváděl cenné služby Neapoli, s níž vyhrál Serii A, což se stalo poprvé od éry Diega Armanda Maradony. Nigerijský útočník v premiérové sezoně v Süper Lig ukořistil korunu pro krále střelců a v současnosti je s šesti trefami nejlepším střelcem Gala v rámci Champions League.