V nominaci je mladý útočník z Teplic Hopi. Co vás vedlo k jeho povolání a čím vás zaujal pro národní tým?
"Je jasné, že jsme ho detailně sledovali. Věnovali se tomu členové realizačního týmu společně s Pavlem Nedvědem. Pravidelně nastupuje za Teplice v první lize. Zároveň prošel našimi mládežnickými výběry do 19 let a byl také v plánech reprezentací do 20 a 21 let."
"Je to hráč, jehož profil se nám velmi líbí. Je rychlý, silný v situacích jeden na jednoho a dokáže dobře konkurovat soupeřům. Právě proto jsme se rozhodli ho povolat. Už při našem představení a předchozí nominaci jsme říkali, že se nebudeme dívat na občanský průkaz, pas ani datum narození. Budeme sledovat, jestli nám hráč může pomoci už nyní, jestli se nám líbí a jestli v něj věříme. A to platí i pro mladé fotbalisty."
Čím si vás získal další nováček Kozel?
"David je v podobné situaci. Je to hráč, který podává velmi dobré výkony v Mladé Boleslavi, které se daří výsledkově i herně. Sledovali jsme ho už před první nominací v září, ale tehdy měl problém s kotníkem a nemohl se k nám připojit. Je to také poměrně mladý hráč a věříme mu. Může nám hodně dát ve středu pole na pozici osmičky. Zároveň je to pro něj dobrá příležitost ukázat se ve dvou zápasech proti Španělsku a Chorvatsku, tedy soupeřům nejvyšší úrovně."
V nominaci není Václav Sejk, přitom byl už na předchozím srazu a od té doby si udržuje dobrou formu. Nezapadá do vašeho herního stylu, nebo vás něčím nepřesvědčil?
"Do našeho pojetí zapadá a líbí se nám. Nakonec ale musíme dělat určitá rozhodnutí a vybrat hráče, kteří budou v nominaci. Sledovali jsme ho a jeho výkony se nám líbí. To, že byl na předchozím srazu, ostatně dokazuje, že s ním počítáme. V dané chvíli jsme ale na jeho pozici vybrali dva až tři hráče, které chceme vidět. Jsou to Ryan Naderi, Adam Hložek a Christophe Kabongo, který může nastupovat na dvou pozicích. Myslíme si, že je vhodná chvíle dát těmto třem hráčům příležitost."
Má Tomáš Chorý definitivně uzavřené dveře zpátky do týmu?
"Situaci Tomáše Chorého v klubu dobře znáte. Pokud nedostává herní prostor, je pro něj mnohem obtížnější dostat se do reprezentace. Chtěl bych ale zdůraznit, že podle informací, které máme, měl v národním týmu vždy mimořádně dobré chování. Máme s ním pozitivní zkušenosti. Pokud ale v klubu nehraje, jak sami vidíte, bude pro něj návrat do reprezentace mnohem složitější. V budoucnu může přestoupit do jiného klubu a znovu začít střílet góly. Pak o něm budeme znovu uvažovat."
Co hrálo pro útočníky, které jste si vybral?
"Ryan Naderi je typologicky podobný, může hrát na hrotu. Christophe Kabongo má také některé podobné vlastnosti, dokáže hrát jako klasická devítka, ale zároveň může nastupovat z křídla nebo využívat prostor za obranou. Máme tedy několik možností. Sledujeme také další hráče podobného typu, v této pozici máme vytipovaných přibližně šest až osm fotbalistů. Nejtěžší, ale zároveň nejhezčí na naší práci je, že musíme vybrat ty nejlepší pro konkrétní dva zápasy. V březnu se můžeme rozhodnout zase pro jiné hráče."
A jak to vypadá u Patrika Schicka?
"S Patrikem jsme nadále v kontaktu. Respektujeme jeho rozhodnutí. Dáváme mu najevo, že bychom byli velmi rádi, kdyby se vrátil, a že dveře do reprezentace má stále otevřené. Je to ale také jeho osobní rozhodnutí. Federace nebude nikoho nutit. Myslím, že se k tomu pozitivně vyjádřil i v nedávných rozhovorech a naznačil, že návrat nevylučuje. My bychom ho samozřejmě přivítali s otevřenou náručí."
Jak složité bylo nahradit dva dlouhodobě zraněné hráče, Adama Karabce a Pavla Šulce, k čemuž se váže i fakt, že v nominaci je poměrně dost defenzivně laděných a pracovitých středních záložníků? Změní se trochu herní tvář týmu?
"Náš herní styl musíme zlepšovat. To je úkol realizačního týmu ve spolupráci se sportovním ředitelem Pavlem Nedvědem. Chceme se zlepšovat s každou další nominací a vybírat nejlepší hráče pro konkrétní dva zápasy. Oproti závěrečné nominaci ze září, kdy jsme byli naposledy společně, máme nyní deset nových hráčů. Je to dobrá příležitost, abychom se dál rozvíjeli jako tým a jako rodina, poznávali se a učili se fungovat v tak náročné soutěži, jakou je elitní skupina Ligy národů."
Vrací se Tomáš Souček. Jak ho zapracujete do týmu?
"Jsme velmi rádi, že máme Tomáše zpátky. Na předchozím srazu jsme s ním nemohli počítat. Po mistrovství světa měl zdravotní problémy. Je to zkušený hráč, ale chtěl bych říct, že nenominujeme fotbalisty jen proto, že mají zkušenosti nebo že odehráli téměř sto zápasů za reprezentaci. Věříme, že nám může pomoci na hřišti i mimo něj. Zná prostředí federace a může pomoci také mladým hráčům. Ať už bude hrát, nebo ne, o tom se dozvíte ve čtvrtek. Tomáš je ale jedním z nás, součástí rodiny a týmu, který budujeme. Myslím, že nám může pomoci na hřišti i mimo něj."
V nominaci není poprvé od roku 2018 žádný hráč ze Sparty, což je na české poměry docela velká věc. Přitom vy ji od svého nástupu chválíte. Chybí vám v ní více českých hráčů?
"Na seznamu jsme měli sedm nebo osm jejích hráčů a čeští fotbalisté z tohoto klubu se nám velmi líbí. Líbí se nám také herní model Sparty a práce jejího trenéra. U některých jmen rozhodly zranění či technické důvody. Znovu je to ale o tom, že musíme učinit nějaké rozhodnutí a nyní to dopadlo takto."
Z Teplic naopak schází Matěj Radosta, který tu byl v září. Proč jste ho nyní nevzali?
"Sledujeme ho, líbí se nám a dostal u nás příležitost. V budoucnu ji může dostat znovu. Chtěl bych jeho i všechny ostatní povzbudit, aby pokračovali v práci tak, jak ji odvádějí nyní. Naposledy navíc vstřelil gól."
Váš první sraz výrazně ovlivnila zranění. Jak velké je riziko, že se něco podobného bude opakovat? Víte už o některých hráčích, že mají drobné zdravotní problémy a není jisté, zda v pondělí dorazí?
"V tuto chvíli má všech čtyřiadvacet nominovaných hráčů zdravotní povolení k tomu, aby se mohli připojit k týmu. Ještě před zveřejněním nominace, včera večer, jsme situaci konzultovali s lékařským týmem i samotnými hráči. Víme, že někteří měli menší zdravotní problémy, ale všichni jsou nyní zdravotně v pořádku."
Bojíte se víkendu?
"Může se stát, že někdo vypadne. To se stává nám i ostatním federacím a klubům. Doufáme, že se to nestane. Přejeme si, aby v pondělí dorazilo všech čtyřiadvacet hráčů. To už ale nemáme plně pod kontrolou. Věříme, že všichni zůstanou zdraví a že se o víkendu nic nepřihodí. Budeme velmi rádi, když se k nám připojí celá nominovaná skupina."
Poprvé v samostatné historii hrozí, že česká reprezentace během kalendářního roku nevyhraje soutěžní utkání v základní hrací době. Co vy na to jako kouč, který byl zvyklý vyhrávat?
"Chcete říct, že pokud nevyhrajeme ani jeden z těch dvou zápasů, bude to poprvé v historii?"
Ano.
"Tak to jsme povinni vyhrát! Právě jste nás k tomu zavázali. Nechceme být první, komu se něco takového stane. Uděláme maximum pro to, abychom tomu zabránili. Budeme hráče přesvědčovat o důležitosti těchto dvou zápasů. Víme, jak náročné budou. Pokud se ale dostáváme do takové situace, je to také proto, že se tato reprezentace pohybuje mezi elitou."
"V březnu hrála kvalifikaci na mistrovství světa, v létě samotný světový šampionát a nyní působí v elitní skupině Ligy národů. Všichni proto musíme odvést maximum a táhnout za jeden provaz. V těchto dvou zápasech proto musíme všichni podat sto procent a ukázat svou nejlepší tvář, abychom získali body a vyhráli. Navíc mi říkají, že na stadionu Sparty se nám obvykle daří."
Dostávejte zprávy o oblíbených týmech a hráčích
Přestupy, ohlasy, rozhovory: Zapněte si notifikace na články k oblíbeným hráčům a týmům.
