Česko – Chorvatsko (20:45 + audiokomentář)
Oba týmy mají před duelem v pražském Edenu na kontě stejný počet bodů, Chorvaté však odehráli o utkání méně. Balkánský lídr tabulky zároveň i díky červnovému vysokému vítězství drží výrazně lepší skóre, které rozhoduje v případě bodové rovnosti.
Přímo na šampionát projdou jen vítězové kvalifikačních skupin, celky na druhých místech absolvují play off. Český tým má díky loňskému triumfu ve skupině B1 Ligy národů téměř jistou účast minimálně v baráži. Druhá pozice v kvalifikační skupině ale může znamenat výhodnější pozici pro play off a výhodu domácího prostředí pro semifinále.
Haškovi svěřenci uzavřou říjnový sraz v neděli zápasem na Faerských ostrovech a v listopadu pak přivítají Gibraltar. Chorvaté po utkání v Praze nastoupí ještě proti Gibraltaru, Faerským ostrovům a v Černé Hoře, kde by papírově mohli nejpravděpodobněji ztratit.
Preview zápasu
Český tým bude v šestém vzájemném duelu usilovat o premiérové vítězství. Na domácí půdě přivítá Chorvaty, bronzové a stříbrné medailisty z posledních dvou světových šampionátů, poprvé. Ve všech pěti předchozích vzájemných duelech skórovaly oba celky.
Hašek věří, že se jeho tým poučí z chyb, které udělal v červnu v Osijeku. Český celek chce potvrdit skvostnou bilanci doma, kde prohrál jediné z posledních 25 utkání. "Jsem rád, že budeme hrát před vlastními fanoušky, kteří nás poženou. Chorvati mají výhodu v tom, že jim nechybí prakticky žádní hráči, někteří se jim naopak ještě vracejí. Samozřejmě je to velmi silný a sebevědomý soupeř. Ale my hrajeme doma, což je naše výhoda," řekl Hašek.
Hosté vyhráli všechny čtyři dosavadní zápasy kvalifikační skupiny a případným triumfem v Praze by si téměř zajistili první místo, které jako jediné znamená přímý postup. Trenér Zlatko Dalič odkoučuje jubilejní 100. zápas na lavičce chorvatské reprezentace.
"Zápas s Českem je nesmírně důležitý, protože rozhodne o výsledku skupiny. Bude to úplně jiný zápas než ten první. Pro Čechy je to klíčový duel, očekáváme od nich presink a agresivitu. Všechno je v našich rukou. Po zápase v Praze můžeme mít ve zbývajících třech zápasech klid, takže máme velkou motivaci," uvedl Dalič.
Hlavní chorvatskou hvězdou je kapitán Luka Modrič, vítěz Zlatého míče za rok 2018 si i ve 40 letech udržuje formu. "Neskutečný hráč. Prostě fotbalista, kterého chcete mít na hřišti. Je neuvěřitelné, že i ve čtyřiceti je schopný podávat stejný výkon. Určitě jedna z hlavních osobností Chorvatů," řekl český gólman Lukáš Horníček, jeden z nováčků v mužstvu.
Hašek se pro říjnový sraz musí obejít bez několika opor v čele s nejlepším střelcem současné reprezentace zraněným útočníkem Patrikem Schickem. "Je to samozřejmě komplikace. Patrik patří k nejlepším hráčům na světě, co se týče hry v pokutovém území. Chybí nám dál i Adam Hložek. Ztráty, které máme, musíme nahradit týmovým duchem a nechat na hřišti všechno," uvedl Hašek, který by mohl dát v základní sestavě šanci navrátilci do reprezentace útočníkovi Matěji Vydrovi.