Podle počtu reprezentačních utkání je nejzkušenějším z trojice dodatečně nominovaných Sučič, třiadvacetiletý záložník dosud zasáhl do 17 zápasů národního týmu. Smolčič má na kontě jediný start, Bradarič čtyři, ale všechny už v roce 2020.
Chorvaté vedou po čtyřech z osmi zápasů kvalifikace skupinu se stejným bodovým ziskem jako český celek, který ale odehrál o utkání víc. Případným čtvrtečním vítězstvím v Praze si už prakticky zajistí první místo, znamenající jako jediné přímý postup na šampionát. O tři dny později přivítají svěřenci trenéra Daliče fotbalového trpaslíka z Gibraltaru.
V červnu doma rozdrtili český celek v úvodním vzájemném souboji ve skupině 5:1. "Nadcházející zápas s Českou republikou je nesmírně důležitý, protože rozhodne o výsledku skupiny. Bude úplně jiný než ten první, budeme muset vynaložit maximální úsilí. Všechno je v našich rukou. Po utkání v Praze můžeme mít ve zbývajících třech zápasech klid, takže máme motivaci," řekl Dalič.
Předtím jej však podle jeho názoru čeká perná bitva. "Pro Čechy je to klíčový zápas, očekáváme od nich presink a agresivitu. Jsou silní a kompaktní ve středu pole, ale bude jim hodně chybět (útočník Patrik) Schick. To nám mnohé usnadňuje, ovšem nesmíme si myslet, že to půjde snadno," dodal.
V Praze odkoučuje jubilejní 100. zápas na lavičce chorvatské reprezentace. "Je pro mě velká čest být prvním trenérem národního týmu se stovkou zápasů. Ani ve snu by mě nenapadlo, že to zažiju. Momentálně se soustředím jen na dobrý výsledek s Českem, na zbytek bude čas později. Každopádně za sebou mám osm let hrdosti, úspěchů a medailí," připomněl Dalič stříbro a bronz z posledních dvou světových šampionátů.