Česko – Chorvatsko (čtvrtek, 20:45)
Stejně jako Chorvatsko čeká premiérový zápas na české půdě, ani držitel Zlatého míče pro rok 2018 tady ještě nikdy nehrál. "Všechno je jednou poprvé, je to pěkné tady být. Prohlédli jsme si stadion, čeká nás důležitý zápas a uvidíme, jak to bude vypadat," řekl Modrič s úsměvem.
Před sedmi lety sice přijel s Realem Madrid do Plzně, ale při výhře 5:0 v Lize mistrů proseděl celých 90 minut na lavičce.
Vatreni si ve středu dopoledne zatrénovali ještě doma v Záhřebu a v Praze přistáli kolem šesté večer. Pak mužstvo vyrazilo na prohlídku stadionu v Edenu. "Čeká nás těžký zápas proti agresivnímu soupeři, musíme být stejně důrazní. Trenér nám zítra řekne, co a jak máme dělat," uvedl rodák ze Zadaru.
Preview zápasu
Chorvati mohou vycházet z červnového utkání v Osijeku, v němž český tým hladce porazili a Modrič k debaklu 5:1 přispěl proměněnou penaltou na 2:1 a asistencí u posledního gólu. "Musíme si vzít pozitivní zkušenosti z minulého vzájemného utkání, ale každý zápas je jiný. Doma jsou Češi silnější než venku. Je to zápas o mistrovství světa, musíme se soustředit od první do poslední minuty," poznamenal záložník AC Milán.
Pro medailisty z posledních dvou světových šampionátů je utkání o to prestižnější, že jejich kouč Dalič je povede v jubilejním 100. zápase. "Nemám pro trenéra žádnou zvláštní radu. Rádi bychom mu darovali k jubileu výhru. Myslím, že já měl stovku proti Finsku. Dnes mu nebudu ještě blahopřát, necháme si to na zítra. Doufám, že po výhře," uvedl Modrič.
Daličova bilance je podle něj mimořádná. "Stý zápas na lavičce reprezentace svědčí o tom, že dělá svou práci dobře. V dnešním světě nebývá moc trpělivosti s trenéry," dodal Modrič.
Trenér se snaží své jubileum upozadit. "Posté sedět na lavičce reprezentace je pro mě velká čest, ale prvořadý je zápas. Na jubileum teď myslím ze všeho nejméně. Bojujeme o postup na MS, proto se budeme soustředit na utkání," zdůraznil Dalič.
Nechce se nechat ukolébat z prvního vzájemného duelu. "Připravení jsme. V Osijeku jsme sice dosáhli skvělého vítězství, ale musíme si uvědomit, že dlouho to bylo 1:1 a hledali jsme skulinu, abychom skórovali. Soupeř je v situaci, kdy potřebuje vyhrát, ale my jsme si také vědomi svých kvalit. Naštěstí nám chybí jen Stanišič, ostatní jsou zdraví. Je nás 23, musíme hrát od začátku do konce," řekl Dalič.