Modričovi a spol. stačí v Praze bod. Nakolik to ovlivní jejich výkon? Budou se podle vás víc soustředit na obranu?
"Chorvaté přijeli vesměs kompletní, chybí jim jen Stanišič, jehož pravděpodobně v obraně nahradí Jakič. Jinak vyběhnou v podobné sestavě jako v prvním zápase proti nám. Určitě to není tým, který tu bude hrát na remízu, s tím by nebyli spokojeni. Jak znám trenéra Daliče, jistě nebude týmu před zápasem říkat, aby hrál na remízu. Budou chtít zvítězit, stejně jako my. Věřím, že tady na Slavii nás diváci doženou k tomu, že to zvládneme."
Co uděláte jinak v porovnání se čtyři měsíce starým zápasem, jenž pro váš tým dopadl neblaze?
"Samozřejmě jsme uvažovali o jiném rozestavení, uvidíte zítra na hřišti, jak se bude ten zápas vyvíjet. Z toho předchozího duelu si musíme vzít ponaučení hlavně ze druhého poločasu, kdy jsme nebyli tolik organizovaní, chtělo to mít lépe postavené hráče. A především být odvážnější v případě, že získáme míč. U nich jsme jich spoustu poztráceli hned poté, co jsme jim ho sebrali. Musí z nás být cítit, že si jdeme pro vítězství."
Bude pro vás důležitý nejen výsledek, nýbrž i způsob, jakým se chcete prezentovat, aby si fanoušci odnášeli z utkání nějaký zážitek?
"Spokojený divák a to, abychom my odcházeli s hlavami nahoru, je základ."
V zápase s Chorvaty vlastně nemáte co ztratit. Pokud prohrajete, druhé místo máte i tak prakticky pod palcem. Je to pro vás zelená k tomu, abyste tým ponoukl k tomu hrát na větší riziko?
"Budeme hrát tak, jak si věříme, že máme šanci uspět. Co se týče rizika, uvidíme, jak se bude vyvíjet zápas, hlavně k jeho konci. Kdybychom od začátku hned riskovali a otevírali obranu, byl to by náš konec. Soupeř má smrtící protiútoky a skvělý represink po naší ztrátě míče. Na to si musíme dávat pozor."
Na co ještě?
"Silných stránek mají víc, to je na delší dobu. Vypíchl bych asi jejich souhru, jak mají postavené hřiště, také jak přehazují z útoku do obrany a naopak. V tomhle jsou velmi rychlí, obrovsky nebezpeční. Umějí soupeře zaskočit jak rychlým protiútokem, tak ho přehrát do plné obrany. Je to kompaktní tým, jemuž je potřeba nenechat prostor, zamezit mu šance na to, aby se dostával do kolmic, které umí. Možná mají Chorvaté vyšší věkový průměr, o to jsou však kvalitnější."
Odrazí se na herním stylu vašeho týmu absence Patrika Schicka, útočníka číslo jedna?
"Chybí nejen on, i další, což je ohromná škoda. Musíme to zvládnout i bez něj. I když je naší nejúčinnější zbraní, která má obrovský potenciál dát gól v každém zápase. Bude nám chybět, musíme to nahradit jinak…"
Vnímáte následující duel jako extrémně důležitý? Je to asi poslední šance, jak se před Chorvaty dostat a urvat přímý postup na mistrovství světa…
"Samozřejmě, je to asi vrchol, i když nás za tři dny čeká důležité utkání na Faerských ostrovech. Každý zápas se hraje o tři body, tenhle je o to důležitější, že nám ještě dává naději. A i když bude třeba jen 0,1 procenta, musíme se o ni rvát."