Po remíze 2:2 se Slovinskem a překvapivé zářijové prohře 0:2 s Kosovem je na Švédsko před pátečním zápasem proti Švýcarsku kladen obrovský tlak. Soupeř totiž vyhrál své úvodní dva zápasy s celkovým skóre 7:0 a s přehledem kraluje skupině B.
Švédsko má k dispozici některé z nejlepších ofenzivních hráčů světa, a tak fanoušci věří, že postoupí na mistrovství světa podruhé od roku 2006. To si dobře uvědomuje i Isak. "Je jasné, že na nás je tlak a očekávání jsou vysoká. Ve fotbale je to běžné a máme stejné ambice jako naši příznivci," řekl útočník na předzápasové tiskové konferenci. "Doufám, že splníme představy."
Přestože tlak ze strany podporovatelů je velký, hráč Liverpoolu vyzval všechny, kteří v pátek dorazí na stadion, aby vytvořili povzbudivou atmosféru. "Doufám, že ti, co nás přijdou podpořit, věří v postup a přinesou pozitivní energii, která nám pomůže v zápase. Je důležité, abychom všichni táhli za jeden provaz a pomohli Švédsku k vítězství."
S Kosovem se nedodržel plán
Po tak negativním začátku, zejména na hřišti Kosova, se začalo spekulovat, jestli by neměl dánský trenér Tomasson skončit. Sám Isak uznává, že výkon byl špatný, ale podle něj by odpovědnost měli nést hlavně hráči a tentokrát vidí situaci mnohem světleji: "Hodně se mluví o herní koncepci, ale v týmu máme jasno. V posledním zápase jsme nedodrželi plán, byl to z naší strany prostě nedostatečný výkon."
Na rozpačitých výkonech reprezentace se možná podepsala také Isakova vleklá přestupová sága mezi Newcastlem a Liverpoolem. "Teď už uplynul měsíc a mám za sebou víc minut na hřišti. Situace se uklidnila. Jsem na tom mnohem lépe než při posledním srazu," přiblížil. Rodák ze Solny by se tak mohl stát ústřední postavou v boji o postup na americký šampionát. "V týmu jsem vyrostl a s tím přichází i větší zodpovědnost. Spasitelem bych se ale nenazval."
Vůdce na hřišti
Spasitel je mezi hráči jako Anthony Elanga a Viktor Gyökeres možná silné slovo, ale bývalý útočník AIK Stockholm, Dortmundu, Realu Sociedad a Newcastlu zdůrazňuje, že patří mezi lídry národního týmu, a to jak na hřišti, tak mimo něj. "Existují různé typy vůdců – někteří hodně mluví a jsou skvělí v komunikaci, jiní vedou přímo na hřišti. Snažím se být tím druhým, převzít zodpovědnost svým herním projevem. Ale samozřejmě se snažím být oporou i mimo hřiště, aby se všichni hráči cítili dobře," pokračoval.
Po dlouhé odmlce v profesionálních zápasech se navíc střelec 23 gólů z minulé sezony Premier League cítí opět připraven i kondičně. "Fyzicky se cítím dobře, žádné problémy nemám. Co se týče formy, těžko říct. Je jasné, že ve mně je ještě víc. Tvrdě pracuji, abych to opět ukázal," uzavřel Isak.