Trenér Irů předeslal, že před losem neměl žádného vysněného soupeře. "Bylo mi celkem jedno, který tým dostaneme. Důležitější bylo, abychom finále hráli doma. Řekl bych, že Česko a Maďarsko (poslední irský soupeř v kvalifikační skupině) mají podobné týmy. Musíme si je zanalyzovat. Máme spoustu času, takže si o nich můžeme promluvit později. Ale samozřejmě to bude těžký zápas," řekl Hallgrímsson.
Irští fotbaloví fanoušci rychle zareagovali a všechna místa na ranním letu společnosti Aer Lingus z Dublinu do Prahy v den zápasu 26. března zmizela během několika minut po losu.
Sestřelí i Česko? Parrott je chladnokrevný a má precizní zakončení
Ostrovní média uvedla, že česká reprezentace není momentálně v pohodě a vyzdvihla, že po odvolání Ivana Haška po porážce na Faerských ostrovech nemá ani stálého trenéra. "Prohráli jsme v Arménii a málem jsme také vyhodili trenéra. Je to podobná situace," poukázal kouč s úsměvem. "Češi nedávno remizovali s Chorvatskem, což ukazuje, jak silní umějí být. Bude to jako finále poháru. Jsou v žebříčku FIFA výše než my. Doufejme, že v březnu nedosáhnou vrcholu," dodal.
Hallgrímsson dovedl rodný Island k jeho historicky první účasti na mistrovství světa v roce 2018, nadále ale příležitostně provozoval zubařskou praxi. Teď by rád dostal na šampionát také Irsko.
"Vím, že do Prahy je těžké jet, ale v tomto zápase se může stát cokoli, jak jsme viděli v Maďarsku. Nejzajímavější je, že když vyhrajeme, máme finále doma. Znamenalo by to pro nás hodně. Jak finančně pro svaz, tak hlavně opravdu vzrušující a důležitý zápas pro fanoušky. Vytvořili by nám v Dublinu jedinečné prostředí," řekl Hallgrímsson.