Paraguayci na hraně pravidel. Ostudné chování, nešetřil je Hart. Pod palbou kritiky je i uzbecký sudí

Na papíře to měla být pro Francii mnohem jednodušší partie, nakonec však přes všechny těžkosti osmifinále proti Paraguayi zvládla a vyhrála 1:0, což znamená postup do čtvrtfinále šampionátu. Jedinou branku utkání vstřelil Kylian Mbappé v 70. minutě z pokutového kopu, ale o samotném výsledku se tentokrát mluvilo možná méně než o dění kolem něj.

Už během druhé půle bylo zřejmé, že duel směřuje k mimořádně vyhrocenému závěru. Na hřišti přibývalo ostrých soubojů, dohrávaných situací i verbálních konfliktů mezi hráči. Paraguayský styl byl postavený na důrazu, agresivitě v osobních soubojích a snaze rozbít rytmus soupeře.

Emoce vygradovaly před samotným zahráním penalty, kdy došlo ke strkanici hráčů obou týmů. Situaci navíc doprovázely snahy narušit přípravu střelce na pokutový kop, včetně sporného chování okolo penaltového bodu, který Paraguayci začali rozkopávat.

Rozhodčí Tantašev z Uzbekistánu nastavil pro zápas velmi benevolentní metr. Přestože duel nabídl řadu hraničních zákroků, výsledkem byly jen tři žluté karty – všechny navíc pro francouzské hráče.

Právě tento kontrast se stal jedním z hlavních témat po utkání. Na sociálních sítích se okamžitě rozjela vlna reakcí fanoušků, expertů i bývalých hráčů, kteří kritizovali nastavený metr a celkovou toleranci vůči tvrdší hře.

"Hráči Paraguaye se chovali naprosto ostudně. Kdyby byli v mém týmu, polovinu z nich vyženu ze hřiště. Nikdy bych takový fotbal hrát nechtěl a ani takto vyhrávat," uvedl ve vysílání BBC bývalý anglický brankář Joe Hart.

Situaci okomentoval i někdejší německý reprezentant Thomas Hitzlsperger, který kritizoval především celkový obraz hry soupeře: "Pokud jste z Paraguaye, nejspíš se vám to líbilo a budete je považovat za válečníky. Pokud jste Francouz nebo neutrální divák, nemůžete k nim mít žádnou úctu. Je to horší než ostudné," uvedl. "Bylo trapné to sledovat. Paraguay umí dobře bránit, nepotřebovala se pouštět do takových klukovin," dodal bývalý anglický bek Micah Richards.

Mbappé, který byl častým terčem ostrých provokací a zákroků, však po utkání prohlásil, že s podobným průběhem svěřenci Didiera Deschampse počítali. "To je jejich fotbal, takhle hrají," uvedl směrem k hernímu stylu soupeře. "Mysleli si, že přijdeme v oblecích a budeme předvádět jen nějaké parádičky. Ale i my umíme hrát špinavou hru. A dnes jsme to ukázali. Vyhráli jsme a i v tomhle ohledu jsme byli lepší než oni," dodal.

Uzbecký rozhodčí přitom patří mezi zkušené mezinárodní sudí. V minulosti řídil zápasy na velkých turnajích i v evropských pohárech, včetně duelů Ligy mistrů. Tentokrát ale čelil výrazné kritice za to, že nechal utkání příliš pustit do fyzické roviny.

Paradoxem je také to, že Paraguayci nedostali ani jednu žlutou kartu, přestože měli o dva odpískané fauly víc (13) než Francouzi (11).