Přestože televizní experti i média poukazovali na nevýrazný výkon Nizozemska, výhra na Maltě posunula hosty tři zápasy před koncem kvalifikace do čela skupiny G s tříbodovým náskokem před Polskem a Finskem. Ronald Koeman kritiku odmítl a zdůraznil, že jeho mužstvo splnilo svou úlohu.
"Nebylo to frustrující, i když jsme v některých věcech mohli reagovat lépe. Začali jsme dobře, ačkoli jsme soupeři hned v úvodu nabídli šanci po špatné přihrávce Virgila van Dijka. Jurrien Timber se výborně zapojoval do rozehrávky, několikrát se uvolnil do středu pole a našli jsme přes něj správné prostory," pustil se trenér do hodnocení.
Malta do utkání vstoupila dobře a naznačila, že po zisku jediných dvou bodů v kvalifikaci na MS z remíz s Litvou by stála o další zápis. Ačkoli Nizozemci soupeře nedokázali zcela eliminovat, vytvořili si jasnou převahu. "Když na nás začali více tlačit, měli jsme hledat řešení rychleji. Tempo následně kleslo. Ale až do konce jsme šli naplno. Viděli jsme spoustu pozitivních věcí, takže neberu až tak v potaz, co si o tom myslíte. Máte právo být kritičtí. Ale já mohu mít jiný pohled, ne?" reagoval kouč Oranjes.
Jeho svěřenci mohli proti 166. týmu světového žebříčku pouze ztratit. "I to je součást reprezentování země. Splnili jsme si povinnost. Neměli bychom podceňovat, jak náročné je prosazovat se kombinačně středem. Snažili jsme se, ale museli jsme to řešit přes křídla. Důležité je, že jsme to zvládli a zvítězili. Teď se soustředíme na další zápas," řekl van Dijk.
Nizozemsko má po pěti zápasech na kontě 13 bodů a v neděli v Amsterdamu přivítá Finsko, které odehrálo o zápas více a má 10 bodů.