Neymar se do Santosu vrátil na začátku loňského roku po konci angažmá v saúdskoarabském al-Hilálu. Za brazilský klub odehrál v lize 20 z 38 zápasů a vstřelil osm gólů, z toho pět v posledních pěti zápasech. Soutěž dohrával se sebezapřením s bolavým levým kolenem s cílem zabránit sestupu a dva dny před Vánoci podstoupil další operaci kvůli poranění vnitřního menisku.
Loni podepsal smlouvu vždy jen na šest měsíců. Nyní se zavázal odehrát v Santosu rovnou celý další rok. Za klub nastupoval na začátku kariéry v letech 2009 až 2013. Pak odešel do Barcelony, odkud přestoupil o čtyři roky později do Paris St. Germain za rekordních 222 milionů eur (5,8 miliardy korun).
Nyní by si rád vybojoval účast na letošním mistrovství světa. Nejlepší střelec v historii brazilské reprezentace hrál za národní tým naposledy v říjnu 2023, kdy si v zápase s Uruguayí vážně poranil koleno. V dosavadních 128 utkáních v brazilském dresu dal 79 branek, o dvě víc než Pelé.
Sám věří, že neřekl poslední slovo. V závěru sezony sehrál klíčovou roli v tom, že Santos zůstal v nejvyšší brazilské soutěži. Pod vedením Argentince Juana Pabla Vojvody skončil tým z Paulisty na 12. místě tabulky a zajistil si účast v příštím ročníku Copa Sudamericana.
V dosavadním reprezentačním cyklu pod vedením italského trenéra Carla Ancelottiho, který začal v červnu, zatím útočník povolán nebyl. "Když mluvíme o Neymarovi, musíme zmínit i další fotbalisty. Musíme myslet na Brazílii, která může být s Neymarem i bez něj," řekl mnohoznačně Ancelotti na své poslední tiskové konferenci na začátku měsíce po losu mistrovství světa.
Na něm byla Brazílie nalosována do skupiny s Marokem, Haiti a Skotskem.