Triu hráčů, kteří se nevešli, oznámil hlavní trenér Vladimír Országh své rozhodnutí po středečním tréninku. "Vždy je to těžké rozhodnutí, zvlášť když se musíte rozloučit s některými hráči. Jsou to kluci, kteří s námi byli delší dobu, obětovali reprezentaci čas i energii, čehož si velmi vážíme," řekl.
"Museli jsme udělat rozhodnutí a snažili jsme se vybírat tak, abychom do Švýcarska vzali to nejlepší, co máme aktuálně k dispozici," uvedl pro hockeyslovakia.sk k poslednímu škrtu Országh.
Na středečním tréninku už naplno dřel i Filip Mešár, útočník Lavalu v AHL, který přiletěl v úterý. Ve středu odpoledne se k týmu připojil i další produktivní útočník Martin Chromiak, který dorazil z Los Angeles. Obránce Viliam Kmec měl výstupní testy až v úterý. Ve středu vyrazil z Las Vegas směrem do Švýcarska. S týmem se setká na letišti v Curychu.
"Zatím jsme na ledě viděli jen Mešára. Je hladový, což je dobře. Kreativní hráč, který by nám měl pomoci v přesilovkách stejně jako Chromiak. Vilo Kmec má za sebou solidní první sezonu v AHL, proto věříme, že bude přínosem pro naši obranu," doplnil Országh k čerstvým posilám.
Hlavní kouč se vyjádřil i k situaci s omluvenkami. Tým pro MS skládal místo nemocného Ramsayho i loni a už tehdy se počet omluvenek blížil ke třicítce. Letos je konečné číslo ještě o něco vyšší než loni. "Taková je realita. Víme, že sezona byla olympijská, kluci toho mají dost, proto jsme s takovým počtem počítali. Nebude to jednoduché, máme hodně mladých hráčů. Někteří jedou poprvé, jiní zase poprvé v jiné roli než dosud. Chceme jít zápas od zápasu."
"Víme, že nás čeká náročné období. Bude velmi důležité zvládnout první dva zápasy. Rádi bychom se dostali do první osmičky, ale uvědomujeme si, že to není samozřejmost. Tým bude potřebovat podporu z domova, protože je mladý. Z naší strany to vnímáme jako investici do budoucnosti. Prostor dostávají hráči, kteří by ho za jiných okolností asi nedostali. I proto věříme, že ho naplno využijí a ukážou se v dobrém světle," dodal Országh.
Slováci mají za sebou čtyři týdny závěrečné přípravy, během nichž odehráli osm zápasů. Postupně se utkali se Švýcarskem (3:1, 3:5), Německem (1:3, 1:3), Lotyšskem (1:5, 5:2) a Dánskem (0:3, 4:2). První zápas odehrají v sobotu 16. května ve 12:20 proti Norsku.
Nominace Slovenska na MS 2026
Brankáři: Eugen Rabčan (HC MONACObet Banská Bystrica/Kometa Brno), Samuel Hlavaj (Iowa Wild/AHL), Adam Gajan (Univ. of Minnesota-Duluth/NCAA)
Obránci: František Gajdoš (Litvínov), Jozef Viliam Kmec (Henderson Silver Knights/AHL), Samuel Kňažko (HC Vítkovice Ridera), Jakub Meliško (HK Dukla Michalovce), Luka Radivojevič (Boston College/NCAA), Maxim Štrbák (Rochester Americans/AHL), Mislav Rosandič (HC Košice), Patrik Koch (HC Oceláři Třinec)
Útočníci: Martin Faško-Rudáš (Bílí Tygři Liberec), Marek Hrivík (HC Vítkovice Ridera), Martin Chromiak (Ontario Reign/AHL) Andrej Kollár (HC Kometa Brno), Adam Liška (Severstaľ Čerepovec), Filip Mešár (Laval Rocket/AHL), Jakub Minárik (HC Energie Karlovy Vary), Aurel Nauš (HK Poprad), Servác Petrovský (Bílí Tygři Liberec), Kristián Pospíšil (Kometa Brno), Martin Pospíšil (Calgary Flames/NHL), Adam Sýkora (New York Rangers/NHL), Sebastián Čederle, Oliver Okuliar (Skelleftea AIK/Švéd.).