Na obranné polovině hřiště rozkmital nohy, protáhl se kolem mantinelu a jedné z největších kanadských hvězd, zadákovi Zayne Parekhovi, který už si loni v dresu Calgary zahrál NHL, ukázal záda. Pak už si Čihař pohlídal, aby z úhlu trefil prázdnou bránu.
Moment ze semifinálového utkání s Kanadou byl jedním z nejpůvabnějších představení mladíka ze severočeské hokejové líhně, kterého si v letním draftu pojistili Los Angeles Kings.
A na účtech zámořských komentátorů se začaly rojit ohlasy, že skauti opravdu vybrali výjimečný talent. V nemastné neslané sezoně, kde Kings mají více proher než vítězství a probíhá loučení s ikonickým Anžem Kopitarem, je to záblesk do budoucna. "Čihař je v této sezoně pro Kings nejzajímavější událostí," napsal na síť X insider Russell Morgan z webu Hockey Royalty.
Nešlo ale jen o onen gól do prázdné brány. Mladík, který hokejově vyrůstal v Chomutově zaujal spoustou dalších akcí. Také jeho další gól do kanadské sítě (ten na 4:3 v souhře s Václavem Nestrašilem) byl exkluzivním kouskem, nad kterým se rozplývali i televizní experti.
Znovu to bylo zrychelní, které dokonale předvádí v přechodové fázi ve střední části hřiště. Také hra bez puku, inteligence a sebevědomé zakončení. Caleb Desnoyers by mohl vyprávět, jak je těžké rozjetého českého forvarda zastavit.
Když Čihař komentoval pro Českou televizi triumf nad Kanadou, mluvil nadšeně a pokorně zároveň. "Myslím, že jsme v sobě probudili extrémní bestii. Prostě jsme si šli za vítězstvím a jsem strašně rád, že se nám to konečně povedlo a že jsme je porazili. Že jsme potvrdili naše slova," zářil.
Energie, rychlost a sebevědomí. I to ukazoval téměř dva roky na extraligovém ledě. Příležitost mu dala karlovarská Energie, do které se po žákovských letech přesunul. Svůj první zápas v extralize odehrál ve svých 16 letech na začátku roku 2024 proti Litvínovu. Od té doby stihl 76 zápasů, dal osm gólů a přidal devět asistencí.
Misi v lázeňském městě před měsícem ukončil. Důvod byl ale velmi pozitivní a prostý. Ze zámoří přispěchali s nabídkou nováčkovského kontraktu. Svůj poslední zápas za Energii odehrál znovu proti Litvínovu a okořenil ho vítězným gólem, pak už dostal klid na přípravu mistrovství světa juniorů. Po něm v zámoří zůstane. Hlásit by se měl v týmu Kelowna Rockets, kde usedne do jedné kabiny s dalšími dvěma Čechy Tomášem Poletínem a Danielem Pekařem.
To vše bylo plánované, o Čihařův talent totiž Kings chtějí maximálně pečovat. "S vedením Los Angeles jsme byli v úzkém kontaktu už od léta a všechny kroky společně konzultovali. Podpis nováčkovského kontraktu je pro Vojtu odměnou za jeho dlouhodobou poctivou práci a profesionální přístup," sdělil pro web hokej.cz agent David Hamal.
V Kelowně si osmnáctiletý útočník poprvé zahraje zámořskou soutěž. Bude to zatím jen WHL, ale kdoví, třeba Kings dají Čihařovi šanci i ve slavné lize. Koneckonců i Američan Ryan Leonard, který trofej pro MVP šampionátu mladíků dostal loni, si po úspěšném vystoupení na MS zahrál ještě v téže sezoně za Washington. Mimochodem, cenu pro nejužitečnějšího hráče MS juniorů mají doma třeba i Marc-Andre Fleury, Patrice Bergeron, Carey Price, John Tavares či Trevor Zegras a Connor Berard.
Z Čihařova úspěchu mají samozřejmě radost i v Chomutově. Je zřejmé, že v tamní líhni mládežnických týmů se rodí talenty stále. Do NHL se prosadili Jiří Kulich, David Kämpf, k Chomutovu se ale hlásí i bratři Ondřej a David Kaše, Jakub Lauko či Jan Rutta.