"Máme možná vůbec nejlepší tým, který kdy Německo mělo," říká Seider s výhledem na únorový vrchol reprezentační sezony. Hokejový turnaj bude znovu výjimečný tím, že se na něm poprvé po dvanácti letech představí ti nejlepší hráči světa. NHL si kvůli němu totiž dává pauzu, což se naposledy stalo v roce 2014.
"Olympijské hry jsou jednou z nejspeciálnějších věcí, které můžete jako sportovec zažít. Takže očekávání, že si konečně zase zahrajeme za Německo, je o to větší," řekl nedávno Draisaitl, aktuálně dvacátý nejproduktivnější hráč celé NHL. Skvěle se daří také obránci Seiderovi, jehož Detroit zažívá výtečný start do sezony a on je jeho zdaleka nejvytěžovanějším hráčem. Průměrně tráví na ledě téměř 25 minut.
Stützle hraje šestou kompletní sezonu v barvách Ottawy a je druhou největší německou útočnou hvězdou ligy. Mohl by jednou šlapat na paty i Draisaitlovi? Se svými statistikami z úvodních ročníků v NHL se o tom minimálně dá polemizovat. Aspoň na 70 bodů v sezoně dosáhl už třikrát a v té současné je rozjetý dokonce na číslo 89.
Také Peterka se sezonu od sezony zlepšuje a letní výměna z Buffala do Utahu mu prospěla. Do mladého a obrovsky talentovaného týmu Mammoth skvěle zapadl a drží si průměr téměř bodu na utkání. V NHL má ale Německo i další zkušené tváře, v Seattlu vítěze Stanley Cupu z roku 2018 gólmana Philippa Grubauera, ve Vancouveru si hledá svou pozici nedávno trejdovaný forvard s českými kořeny Lukas Reichel a Minnesotě patří další mazák Nico Sturm, který je ale od začátku ročníku zatím jen na mardoce.
"Hrát společně s kluky a ne jen proti nim bude skvělá zkušenost," říká Peterka. "Nemusíme se nikde schovávat, myslím, že máme opravdu dobrý tým," pokračoval. Většinu kádru Němcům opět poskytnou kluby německé hokejové ligy (DEL), přičemž reprezentační trenér Harold Kreis začíná tým pomalu skládat.
V Landshutu se od 6. listopadu hraje Německý pohár a v něm budou o místo pro ZOH bojovat například veteráni jako Moritz Müller, Dominik Kahun a Yasin Ehliz, kteří v roce 2018 získali olympijské stříbro."Kromě hráčů z NHL nemá zatím nikdo nic jistého," zdůrazňuje Kreis.
V porovnání se špičkovými týmy USA, Kanady, Finska a Švédska budou Němci stále spíše turnajovým trpaslíkem. "Musíme zůstat realisté," říká Seider.