"Včera jsem vyměnil brusle i hokejky, impulz to byl velký. Cítil jsem se pohodlně na nohách a myslím, že jsem měl díky tomu lepší pohyb. Narostlo mi i sebevědomí tím, jak mi fanoušci popřáli na kostce za nominaci na olympiádu a během zápasu zatleskali," citoval Kundrátka klubový web Ocelářů z pozápasového rozhovoru s médii.
Mistr světa z Prahy z předloňska nechyběl na žádném z posledních čtyř světových šampionátů a celkově se jich zúčastnil šestkrát. Má i bronz z roku 2022 z Tampere a Helsinek. Na olympijské hry se vydá potřetí a nechyběl ani na Světovém poháru v roce 2016.
Vše o hokejovém turnaji na ZOH 2026 v Miláně
"Pro mě ale byly překvapivé i emotivní úplně všechny nominace na hry. Moc si toho vážím a hrozně moc se na olympiádu těším. Udělám tam všechno pro to, aby byla pro český hokej úspěšná," uvedl Kundrátek, který ve finále šampionátu v Praze při výhře nad Švýcarskem 2:0 asistoval u vítězné branky Davida Pastrňáka.
"Obrovské je to pro mě i proto, že mí kluci už jsou větší a budou mě tam moct vidět. Moc se na to těší. Přijedou se tam za mnou podívat. Předtím byly olympijské destinace dál a ne moc přístupné. Teď bude olympiáda v Itálii, to je kousek," těšil se Kundrátek, který se zúčastnil her v roce 2018 v Pchjongčchangu v Koreji a o čtyři roky později v Pekingu.
Český výběr má v kádru jen 12 hráčů z NHL, jednoho z nižší AHL a zbytek z Evropy, což je velký kontrast oproti dalším hokejovým velmocím. "Je jedno, jestli máme v týmu hráče z extraligy, Švýcarska, nebo NHL. Trenér si prostě takový tým vybral a my se tam pojedeme poprat o dobrý výsledek," konstatoval Kundrátek.
Po zveřejnění nominace se hodně spekulovalo o tom, jestli Kundrátek a další hráči z Evropy budou na turnaji stačit rychlostně, třinecký obránce v tom ale nevidí zásadní problém. "Nemyslím si, že to bude až takový rozdíl. Ale uvidíme až tam."
Ve čtvrtek ještě oznámí nominaci Slovensko a Kundrátek doufá, že kouč Vladimír Országh, bývalý asistent trenéra Zdeňka Motáka v Třinci v mistrovských sezonách 2022/23 a 2023/24, vybere do kádru co nejvíce zástupců z početné kolonie v barvách Ocelářů. "Přál bych to všem klukům Slovákům z našeho týmu," řekl Kundrátek, který slavil s Třincem tři tituly v letech 2021, 2022 a 2024.
V posledních pěti zápasech se po rezignaci kouče Motáka a posunu dosavadního asistenta Borise Žabky do role hlavního trenéra Třinec vrátil na vítěznou vlnu, na které se vezl celý říjen, kdy vyhrál dokonce osmkrát za sebou. "Máme pátou výhru za sebou po změně trenéra. Těžko říct, co se všechno změnilo. Každý trenér má něco do sebe. Určitě to byl impulz, kvůli kterému to také pan trenér Moták udělal. A je dobře, že teď vyhráváme," dodal.