Od začátku roku 2000 se narodilo hned několik českých brankářů, kteří si svými výkony vysloužili důvěru v základní sestavě u významných evropských klubů.
Nejstarším z výčtu je Matěj Kovář, jenž jistí bránu suverénně prvního PSV v Eredivisie. Napříč soutěžemi si připsal sedm nul, celek z Eindhovenu má druhou nejlepší obranu v lize a i proto se hráč s minulostí v Manchesteru United, Spartě či Leverkusenu těší důvěře v reprezentaci.
O post české jedničky by s ním (a Jindřichem Staňkem) však mohl bojovat o dva roky mladší Horníček. Na kontě má pět čistých štítů v řadě, během této série zneškodnil i dvě penalty. Portugalští fanoušci na sociálních sítích s nadsázkou píší, že mladý muž s přezdívkou "Horny Czech" vlastnoručně drží lodivoda Carlose Vicense u kormidla zachraňováním zápasů, v nichž se Os Arcebispos neprezentují adekvátními výkony.
Podle zdrojů Livesport Zpráv má výstupní klauzuli v hodnotě kolem 30 milionů eur (asi 730 milionů korun). Pokud bude Horníček pokračovat ve stávajících výkonech, nebude trvat dlouho, než po něm sáhne jeden z předních evropských velkoklubů.
Přibližně 197 centimetrů vysoký rodák z Vysokého Mýta kraluje Evropě. Nikdo nemá od začátku sezony více čistých kont napříč soutěžemi než borec z Bragy (19). To platí ve všech TOP 10 ligách na starém kontinentu.
Co se čistě pohárové Evropy týče, i zde je (spolu s Guglielmem Vicariem z Tottenhamu) nejlepší. Braze zařídil přímý postup v Evropské lize šesti čistými štíty z osmi duelů v ligové fázi. Jedna ze zmíněných chycených penalt byla proti ambicióznímu Nottinghamu, účastník Premier League doplatil na Horníčkův zákrok proti anglickému reprezentantovi Morganu Gibbsovi-Whiteovi.
Český brankář navíc může podle společnosti Opta útočit na rekord. O tři nuly vzadu více nastřádali během jednoho tažení pohárovou Evropou Keylor Navas s Realem Madrid v sezoně 2015/16 a Édouard Mendy s Chelsea během ročníku 2020/21.
Další zajímavou statistikou je fakt, že od založení samostatné České republiky v roce 1993 není tuzemského brankáře, který by si v přední evropské soutěži připsal více čistých kont než Horníček (16) v prvních 39 utkáních v dané lize. V kalendářním roce 2025 měl napříč všemi zápasy za klub i mládežnickou reprezentaci průměr 0,75 inkasovaných branek na zápas, nikdo neměl nižší číslo.
Česko má nabitou generaci gólmanů
Vedle Kováře působí v Nizozemsku ze stejné generace také Vítězslav Jaroš, ročník 2001 sbírá zkušenosti v Ajaxu na hostování z Liverpoolu. Opomenout nelze ani Antonína Kinského, dvaadvacetiletý talent však marně čeká na příležitost v Tottenhamu.
Český pas má rovněž devatenáctiletý Joeri Heerkens, vítěz Eura do 19 let s Nizozemskem, jenž v létě odešel ze Sparty do Ajaxu. V Chance Lize pak je k vidění 21 let starý Jan Koutný z Olomouce.
Hrdina Bragy je na vlně. Portugalský celek je i díky němu v lize na čtvrtém místě a pět zápasů v řadě zde nepoznal přemožitele. Dostane se Horníček díky svým výkonům až mezi tři tyče národního týmu, kde stále čeká na debut mezi dospělými?