Bratislavská Tipos Arena zažije v sobotu historický večer. Na turnaji Oktagon 77 se odehrají semifinálové duely milionové pyramidy Tipsport Gamechanger, které rozhodnou o tom, kdo se potká ve finále třetí sezony projektu. Do akce půjde i poslední český zástupce v soutěži Dominik Humburger (29), který vyzve šampiona střední váhy Kerima Engizeka (34).
Turecký šampion střední váhy Kerim Engizek je už 11 let neporažený. Drží sérii 16 výher v řadě a v Oktagonu už ukázal svou dominanci, když porazil pět soupeřů včetně bývalého šampiona Patrika Kincla. V prvním kole na Štvanici porazil Angličana Micka Stantona a nyní má na dosah postup do finále a šanci získat hlavní výhru 300 tisíc eur.
V cestě mu však bude stát poslední český zástupce v pyramidě Dominik "Hambáč" Humburger. Voják z povolání zaujal hned při svém debutu v organizaci, když ve druhém kole v Karlových Varech ukončil Samuela Kristofiče technickým knokautem. Je také prvním bojovníkem v historii Oktagonu, který ve svých dvou úvodních zápasech získal bonus za výkon večera. V osmikolovém zápase Tipsport Gamechanger porazil Marka Hulmeho z Jihoafrické republiky a ukončil jeho pětizápasovou vítěznou sérii.
V obou případech byl Humburger považován za outsidera a v obou duelech prohrál první kolo, po kterém dokázal zvrátit průběh a zvítězit. Nyní se český Viking utká se šampionem divize. "Je to pro mě čest, že se mu mohu postavit. Je to určitě největší výzva mé kariéry. Jsem rád, že když už se mi nepodaří získat pás, tak se alespoň utkám s jeho držitelem," řekl Humburger na tiskové konferenci po zápase na pražském stadionu Štvanice.
Khajevand jako popelka MMA
Ve druhém semifinále se střetnou zkušený polský veterán Krzysztof Jotko a německo-íránský bojovník Hojat Khajevand. Jotko má za sebou 17 zápasů v UFC a na evropské půdě ještě nikdy neprohrál. Na Oktagonu si nejprve poradil se šampionem polotěžké váhy Ionem Surduem a poté porazil slovenského bojovníka Marka Mazucha.
"Vidím, že Hojat je skutečný bojovník s velkým srdcem. Všiml jsem si ale také mnoha technických a taktických chyb. Proti mně to bude úplně jiný příběh. Mít srdce a charakter je hezké, ale pokud se chcete dostat na samotný vrchol, potřebujete mnohem víc. Promiň, Hojate, ale brzy to zjistíš," vzkázal.
Khajevand se do pyramidy dostal z rezervního zápasu a stal se prvním "náhradníkem" v historii organizace, který se probojoval do semifinále. Wrestling trénuje od svých 10 let a pokud naváže na své předchozí výkony, mohl by Jotkovi připravit velmi nepříjemný večer.
Pirát v rezervním zápase
Slovenský miláček publika Samuel "Pirát" Krištofič se po osmifinálové prohře s Humburgerem vrací do hry jako náhradník. V hlasování fanoušků dostal druhou šanci a v Bratislavě se utká s nebezpečným Němcem Jaimem Corderem, který drží sérii čtyř výher a naposledy ukončil vítěznou šňůru Davida Hoseka. Pro Piráta to bude klíčový zápas, pokud si chce udržet ambice na první místo v divizi.
V Tipsport Gamechangeru se bude rozdělovat celkem jeden milion eur. Vítěz získá 300 tisíc eur, poražený finalista 130 tisíc eur, semifinalisté mají jistotu 80 tisíc eur a čtvrtfinalisté si odnesou 40 tisíc eur. Turnaj v Bratislavě tak rozhodne o tom, kdo si zajistí účast ve finále a šanci na prestižní titul a přelomovou výhru.