Kvalifikaci na Velkou cenu Singapuru formule 1 vyhrál George Russell (27) z Mercedesu. Britská pilot porazil na trati v Marina Bay o 182 tisícin sekundy úřadujícího mistra světa Maxe Verstappena (28) z Red Bullu. Třetí skončil lídr průběžného pořadí Australan Oscar Piastri (24) z McLarenu.
Russell vybojoval druhou pole position v sezoně a sedmou v kariéře. V závodě bude usilovat o páté vítězství v F1 a druhé letošní po červnové Velké ceně Kanady. V průběžném pořadí šampionátu mu patří čtvrté místo.
"Je úžasné být na pole position. Včera to tady byla z mnoha ohledů velká výzva, ale je skvělé, že jsme dnes zajeli dobrý výsledek. Čeká nás dlouhý závod, v němž toho hodně propotíme, ale věděl jsem, že je v našem autě potenciál," řekl v rozhovoru před televizními kamerami Russell.
Vedle Russella odstartuje Verstappen, který v Singapuru ještě nikdy nevyhrál. Nizozemský jezdec je nicméně ve hře o třetí vítězství za sebou po triumfech v Itálii a Ázerbájdžánu. Může se přiblížit čelním příčkám v šampionátu. Od vedoucího Piastriho ho dělí 69 bodů, na druhého Landa Norrise ztrácí 44 bodů.
V posledním měřeném kole ovlivnil Verstappena i před ním jedoucí Norris. "Tohle se stává, když dvě sekundy před vámi jede auto. Budu si to pamatovat," uvedl Verstappen. "Je to škoda, že protože to mohlo být v boji o pole position ještě těsnější," doplnil.
Piastri v kvalifikaci zaostal za Russellem o 366 tisícin. S Norrisem mohou v Singapuru zajistit McLarenu v předstihu obhajobu prvenství v Poháru konstruktérů. Stačí jim získat v neděli 13 bodů. Norris se kvalifikoval jako pátý. "Určitě jsem chtěl víc, ale nemyslím si, že bychom ještě někde našli čtyři desetiny sekundy na pole position," podotkl Piastri.
Mimo první pětku skončili piloti Ferrari. Sedminásobný mistr světa Lewis Hamilton odstartuje jako šestý, Charles Leclerc skončil o příčku za ním. Nedělní závod začne ve 14:00 SELČ.