Severočeši chtějí navázat na 2. předkolo, v němž vyřadili Varaždín. "Když jsem o Varaždínu říkal, že má hodně vysokých hráčů, tak Riga je proti nim jak basketbalový tým. Nebude to z tohoto pohledu úplně jednoduché, ale snažíme se něco vymyslet," citoval Kozla klubový web z tiskové konference.
"RFS je zkušený tým s plno hráči nad 30 let, navíc s nadstandardní výškou. Hrozí tam nebezpečí ze vzduchu, hodně gólů dávají přes rychlá křídla a centrované míče. Předek hodně obměňují, před týdnem na tyto posty udělali dalšího hroťáka a křídlo. Defenzivní lajna s defenzivním záložníkem je stálá a kompaktní. Musíme je prověřit intenzitou hry, věřím, že budeme třeba i pohyblivější," mínil Kozel.
Kde sledovat zápas s RFS v TV?
Svůj tým nepovažuje za žádného velkého favorita na postup. "Myslím, že soupeři, s kterými dosud RFS změřil (v kvalifikaci) síly, ještě nedosahovali takových kvalit. Ale při pohledu do minulosti musíme vidět, že se jim v Evropě dařilo. Zkušenosti z Evropy mají určitě větší než my," připomněl Kozel, že Severočeši se vrátili do pohárů po pěti letech.
"Vloni hrál jejich konkurenční FC Riga se Spartou a byly to naprosto vyrovnané zápasy. To všechno jsou takové vykřičníky, na které musíme koukat a které nesmíme podcenit," upozornil Kozel.
Jablonci stojí v cestě do Evropy lotyšský tým, který těží z centrů
RFS aktuálně vede domácí ligu a už 11 soutěžních zápasů po sobě neprohrál. "Někdo si řekne lotyšský tým, že by to mohlo být třeba jednodušší než s Varaždínem. Ale já jsem v tomhle hodně opatrný. Je to zkušené mužstvo, každý rok hrají poháry, hráči tak mají plno zkušeností z evropských zápasů. Plno z nich je navíc součástí národních týmů," podotkl Kozel.
"Vedou tabulku, vím že nás nečeká nic lehkého. Rozdíl bude tentokrát v tom, že začínáme doma. Budeme se snažit vytvořit si co nejlepší výchozí pozici pro odvetu. Bude to o efektivitě. Když se nám to doma nepodaří, tak nás bude čekat absolutně těžká odveta," doplnil kouč.