Peloton čeká během tří týdnů porce 3 479 závodních kilometrů a 54 450 výškových metrů. Na programu bude sedm rovinatých etap, šest kopcovitých a šest horských etap, včetně tří vrcholových finišů na Grand Colombier, Les Saisies a Col du Portet, a také dvě individuální časovky. Závod zahrnuje tři dny volna, z nichž jeden připadá na úvodní pondělí, kdy se peloton přesune z Cardiffu do Normandie.
Oproti některým spekulacím bude stejně jako v posledních dvou ročnících součástí závěrečné etapy Staré dámy, která odstartuje tentokrát v Saint Quentin en Yvelines, ikonický pařížský kopec v historické čtvrti Montmartre, kde projedou cyklisté kolem baziliky Sacré-Coeur jako letos. Dojezd je naplánovaný tradičně na bulvár Champs-Élysées.
Start v Edinburghu se zapíše do historie jako nejseverněji položený tzv. Grand Départ všech dob. A zároveň také jako první ve Skotsku. Bude to páté zahájení mimo Francii v posledních šesti letech. V roce 2022 začala Tour v Kodani, rok nato v Bilbau a předloni peloton vyrazil z Florencie. Loni se jelo z Lille, letos z Barcelony.
Úvodní etapa ze skotské metropole do anglického Carlisle měří 184 km. Ve druhé z Keswicku do Liverpoolu čeká peloton 223 km, stejnou vzdálenost pak budou muset jezdci překonat také ve Walesu z Welshpoolu do hlavního města Cardiffu. Do Británie slavný závod zavítá popáté. "Lidé budou moct poznat krásnou krajinu, náš jazyk, velšskou vřelost a také vášeň pro cyklistiku," uvedla Heledd Fychanová, velšská ministryně kultury a sportu.
"Tour je jedna z nejpřístupnějších globálních akcí, stačí si stoupnout k silnici a uvidíme nejlepší cyklisty a cyklistky světa. Věřím, že to bude inspirující pro budoucí generaci britských cyklistů a cyklistek," doplnila Stephanie Peacocková, členka parlamentu Spojeného království, která má na starosti i sport a cestovní ruch.
Souboje s chronometrem budou k vidění 9. července v 7. etapě z Blois do Chambordu (38 km) a 20. července při 16. etapě v Toulouse (33 km). Mimořádnou prověrkou fyzické připravenosti bude horská 11. etapa, při níž jezdci budou na 150 km do Les Saisies překonávat 4 750 výškových metrů.
Definitivně by se však mělo rozhodovat až v závěrečném týdnu v Pyrenejích. Náročná 18. etapa z Pau měřící 174 km zahrnuje dvě ikonická stoupání – na Col du Tourmalet a následně vyvrcholí na Col du Portet – která se v itineráři závodu objevují společně v jeden den poprvé. Peloton ten den nastoupá 5 400 výškových metrů.
Cyklistický svět bude s napětím sledovat snahu fenomenálního Slovince Tadeje Pogačara o rekordní šesté prvenství, jímž by se mohl v čele osamostatnit. Letos vyhrál popáté po letech 2020, 2021, 2024 a 2025, čímž se dotáhl na Belgičana Eddyho Merckxe, Francouze Jacquese Anquetila s Bernardem Hinaultem a Španěla Miguela Induraina.
Představena dnes byla také trasa 6. ročníku ženského závodu, jejíž celková délka bude 1156 km. Tour de France Femmes odstartuje rovněž na britských ostrovech a začne 30. července etapou dlouhou 86 km z Leedsu, kde v roce 2014 startovala mužská Tour, do Manchesteru.
Druhá etapa se pojede z Manchesteru do Sheffieldu, třetí pokračování obstará týmový časovka v Londýně, následovat bude přesun na francouzské území. Poslední devátou etapou bude 7. srpna trasa z Clermont-Ferrand o délce 170 km na slavný kopec a vyhaslý vulkán Puy de Dôme. Cyklistky při ní čeká 3 840 výškových metrů.