Mertensová – Plíšková 5:7, 6:2, 6:7
Plíšková byla dle očekávání agresivnější hráčkou na kurtu a hlavně její údery rozhodovaly o tom, kdo si připíše vítězný bod. Mertensová nastupovala jako favoritka, ovšem česká hráčka neměla problém s ní držet krok. Úvodní čtyři gamy žádnou šanci na returnu nenabídly a po 14 minutách bylo srovnáno 2:2.
V sedmé hře se Plíšková mohla propracovat k prvním brejkbolům. Mertensová však měla za stavu 15:30 štěstí a zahrála nechytatelné prasátko. Zápas nakonec nabídl první šanci na returnu až při skóre 5:5, kdy Mertensová zkazila bekhend. Češka vzápětí pokračovala v dominanci na vlastním servisu a těsný úvodní set uzavřela čistou hrou.
Hned v úvodu druhého dějství se Plíšková dostala do prvních problémů na vlastním podání. Mertensová ji za stavu 30:30 donutila v delší výměně k chybě. Bývalá světová jednička ovšem agresivně hrozbu zlikvidovala. Přišla však další, na kterou Češka vyrobila dvojchybu. Prohrávala tak 0:2.
Brejkem povzbuzená Belgičanka si náskok pečlivě hlídala a o pár minut později stále měla v zádech nadějné vedení. Plíšková naopak začala odpadat, dělala víc nevynucených chyb a nakonec uhrála za celý druhý set, který skončil dalším brejkem, pouhé dva gamy.
Na Plíškové už bylo vidět, že nemá dostatek sil. Mertensové stačilo míč držet ve výměnách a již ve čtvrtém gamu, v němž česká hráčka příliš chybovala a čistou hrou přišla o podání, šla Belgičanka do vedení o brejk. Plíšková sice v dalším gamu zastavila sérii 10 prohraných bodů, nicméně ztracený servis si zpátky nevzala a velmi solidní Mertensová byla při skóre 4:1 dva gamy od vítězství.
Za tohoto stavu Češka ještě vykřesala naději, když odvrátila celkem čtyři brejkboly, tři v řadě, a snížila. Následně odehrála vynikající a agresivní game na returnu a postupně výrazné manko tří her smazala. V následujících minutách musela Plíšková dvakrát podávat na udržení se v zápase a v obou případech tento těžký úkol ustála.
O vítězce napínavé bitvy tak musel rozhodnout tie-break. Plíšková vyrobila dvojchybu a pustila Mertensovou do vedení 2:0. Nepříjemné manko však i díky dvěma chybám soupeřky otočila a na druhou stranu se vydala s náskokem 4:2. Vítězná série české hráčky pokračovala a při skóre 6:2 měla čtyři mečboly v řadě. Nakonec využila ten druhý v pořadí.
Plíšková tak zvládla v letošním ročníku Madrid Open už tři bitvy. Komplikace musela řešit také proti Sinje Krausové a Marii Sakkariové, přičemž set neztratila pouze proti řecké hvězdě. V tomto dějišti účinkuje jubilejně podesáté a teprve podruhé přešla přes druhé kolo (semifinále 2018).
Před dvěma týdny v Linci se bývalá světová jednička, která po US Open 2024 přes rok kvůli problémům s kotníkem nehrála, vrátila po dalších zdravotních potížích a zaznamenala čtvrtfinálovou účast. V posledních dnech tak potvrzuje, že se jí comeback na kurty v pokročilém tenisovém věku vyplácí a tenis rozhodně nezapomněla.
Nyní má v Madridu jedinečnou šanci projít do čtvrtfinále. Bude totiž v osmifinále čelit Solaně Sierraové, kterou zničila před pár měsíci na podniku stejné úrovně na betonu v Dauhá. Argentinka bude usilovat o druhé kariérní a jasně největší čtvrtfinále na hlavní tour. Na akcích WTA 1000 je v osmifinále poprvé.
Siniaková – McNallyová 3:6, 6:2, 6:7
Na los v Madridu si Siniaková rozhodně stěžovat nemůže. Češka využila snadnější cestu až do třetího kola, když si hladce poradila s Elvinou Kalievaovou i lucky loserem Annou Blinkovovou a v neděli mohla uspět proti McNallyové, která jí odklidila světovou desítku Victorii Mbokovou.
Až do stavu 3:3 nebyla ani jedna z hráček na kurtu lepší. V dalších minutách však Siniaková kupila až příliš mnoho nevynucených chyb a dost Američance zbytek úvodní sady usnadnila. Od zmíněného skóre 3:3 nakonec neuhrála už ani jeden game a po 48 minutách věděla, že bude muset utkání otáčet.
Od začátku druhého dějství Siniaková na kurtu vládla. Aktuální deblová světová dvojka výrazně omezila počet nevynucených chyb a McNallyovou ve většině výměn s přehledem přehrávala. Ve druhém setu sice zaváhala na vlastním podání, ovšem Američance ho sebrala třikrát a po tři čtvrtě hodině hry si vynutila rozhodující sadu.
Tu odstartovala česká zástupkyně výborně a bleskově šla do vedení 2:0. Servis si snadno pohlídala i ve čtvrtém gamu, ale další hru na podání si zbytečně zkomplikovala a musela odvracet brejkbol. Ztrátu náskoku brejku však nepřipustila a za stavu 4:2 byla zase o další krok blíž k vítězství.
Vzápětí mohla Siniaková odskočit do vedení už o dva brejky, ovšem McNallyová si se sérií dvou brejkbolových hrozeb poradila a následně po chybách Češky srovnala na 4:4. Rodačka z Hradce Králové však zareagovala tím nejlepším možným způsobem a po dalším brejku měla možnost bitvu dopodávat.
Tuto šanci však navzdory dvěma mečbolům nevyužila. Na první z nich Američanka vytáhla výstavní kraťas a na druhý nedokázala Siniaková zpracovat špatný odskok míčku. McNallyová tak dokázala srovnat na 5:5 a vynutila si další průběh.
Téměř tříhodinovou bitvu musel nakonec rozhodnout tie-break. Siniaková začala zkrácenou hru minibrejkem, jenže vzápětí ztratila pět bodů v řadě a odvážnější McNallyová vedla 5:1. Česká hráčka pak získala už jen jeden bod a tie-break prohrála jednoznačně 2:7.
Siniaková tak po promarněném vedení 4:2 40:15 v rozhodujícím setu a nevyužitých dvou mečbolech přišla o jedinečnou možnost znovu vylepšit své maximum na Madrid Open. Tím je právě letošní třetí kolo, přestože se jednalo už o její devátý start na tomto podniku.
Ve španělské metropoli nicméně bude pokračovat ještě v deblové soutěži po boku Taylor Townsendové. V té plní s Američankou roli nasazených dvojek a společně jsou už ve čtvrtfinále.
McNallyová se naopak může těšit na své první kariérní osmifinále na úrovni WTA 1000. Američanka v něm bude čelit krajance a světové pětce Jessice Pegulaové, nebo Martě Kosťukové.