Linda Nosková (20) si na prestižní tisícovce v Pekingu zajistila své největší semifinále v kariéře, premiérový posun do TOP 20 žebříčku a pozici české jedničky, ze které sesadí Karolínu Muchovou. Ve čtvrtfinále splnila roli favoritky a poradila si 6:3, 6:4 se Sonay Kartalovou (23). O finálovou účast bude bojovat v sobotním duelu s Jessicou Pegulaovou.
Kartalová – Nosková 3:6, 4:6
Nosková měla fantastický vstup do zápasu. Díky agresivní a přesné hře sebrala Kartalové v úvodní hře snadno servis, v následujícím gamu suverénně otočila nepříznivé skóre 0:30 a zvýšila své vedení na 2:0.
V šesté hře ale udělala česká favoritka pár chyb, nabídla soupeřce první brejkbol a ta ho vítězným forhendem využila. Vsetínská rodačka se ovšem nenechala ztrátou podání rozhodit. Naopak seřídila mířidla, v dalších třech hrách úvodního dějství dominovala a za 32 minut set získala na svou stranu.
Začátek druhé sady se naopak Noskové vůbec nepovedl. Až moc velký počet nevynucených chyb vedl k manku 1:3, které ovšem dokázala smazat. Už za stavu 1:2 měla dva brejkboly na srovnání skóre, ale povedlo se jí to až v šestém gamu po prasátku z returnu. Kartalová se musela vydat na síť a Češka zahrála úspěšný lob k základní čáře.
V dalším průběhu utkání už si Nosková své podání hlídala suverénně. V desátém gamu čekal Kartalovou velmi těžký úkol podávat na udržení se v zápase. A Nosková jí ho rozhodně neusnadnila. Česká tenistka hrála agresivně a přesně, britské protivnici nedala šanci a duel zakončila čistou hrou na returnu.
"Bylo to hodně nahoru a dolů a bylo tam několik brejkbolů. Důležité bylo se udržet a prolomit ji v těch důležitých gamech," uvedla Nosková v rozhovoru na kurtu.
Nosková si zajistila své jubilejní 10. kariérní semifinále na nejvyšším okruhu a první na akcích větších než WTA 500. V této fázi má bilanci 4:5. V letošní sezoně bojovala o finále třikrát a uspěla pouze při posledním pokusu na domácím Livesport Prague Open, kde pak v souboji o svůj druhý titul podlehla krajance Marii Bouzkové.
Postup do největšího semifinále znamená, že se Nosková v novém vydání světového pořadí poprvé ocitne v nejlepší dvacítce. Jejím dosavadním maximem byla 23. pozice. Navíc sesadí z pozice české žebříčkové jedničky Karolínu Muchovou, která na tisícovce v Pekingu neobhájila loňské finále.
O páté a největší finále se Nosková porve s Pegulaovou. Američanka, která ve třetím kole přežila mečboly Emmy Raducanuové, vyhrála 6:7, 6:2, 6:1 čtvrtfinálové derby s Emmou Navarrovou. Druhé semifinále bude ryze americké, obstarají ho finalistka posledních dvou grandslamů Amanda Anisimovová a obhájkyně titulu Coco Gauffová.
"Je to pro mě úspěšný turnaj. Na konci sezony je těžké najít rytmus a motivaci, ale já si tady ten čas na kurtu moc užívám," řekla Nosková. "Je mi jedno, proti komu budu v semifinále hrát. Snažím se soustředit hlavně sama na sebe. Ať už to bude kdokoliv, budu připravená," dodala.