Ruud – Chačanov 6:1, 1:6, 6:2
Ruud vstoupil do zápasu na kurtu Campo Centrale dominantně a první set ovládl jednoznačně 6:1. Na začátku druhé sady však byl duel za stavu 6:1 a 0:1 z jeho pohledu přerušen kvůli dešti. Pauza trvala dvě hodiny a dvacet pět minut a po návratu na kurt se obraz hry změnil.
Chačanov ve druhém setu výrazně zlepšil svůj výkon, zaznamenal 11 vítězných míčů a dopustil se pouze jedné nevynucené chyby, čímž srovnal stav zápasu na 1:1 na sety. Ruud ale v rozhodujícím dějství opět převzal iniciativu. Ve čtvrté hře předvedl parádní moment, když v dlouhé výměně zahrál úspěšný tweener, a třetí set nakonec získal poměrem 6:2
"S vítězstvím jsem byl spokojený," uvedl Ruud v pozápasovém rozhovoru. "Ve druhém setu jsem měl po dešti trochu slabší období, ale jsem hrdý na první a třetí set. Kvalita, s jakou jsem v prvním a třetím setu hrál, patří k nejlepším, jakou jsem v poslední době na kurtu cítil. Nejsem si úplně jistý, co se stalo ve druhém setu, ale snažil jsem se soustředit na třetí set a naštěstí to fungovalo."
Ruud usiluje o svůj druhý titul na této úrovni po loňském triumfu v Madridu. V semifinále se utká s vítězem duelu mezi Rafaelem Jódarem a Lucianem Darderim. V případě postupu by si v Římě zahrál finále poprvé v kariéře.
Sedmadvacetiletý Nor se zároveň snaží o návrat do elitní dvacítky světového žebříčku, ze které na začátku měsíce poprvé od roku 2021 vypadl. V průběžném pořadí se posunul o pět míst na 20. pozici. Na cestě do semifinále porazil Zacharyho Švajdu, Jiřího Lehečku a Lorenza Musettiho, všechny ve dvou setech.
Jódar – Darderi 6:7, 7:5, 6:0
Darderi vstoupil do zápasu s Jódarem k nadšení domácích fanoušků skvěle. Získal hned úvodní podání svého soupeře, brejk vzápětí potvrdil a šel do vedení 2:0. Italský tenista byl v úvodních minutách zápasu aktivnějším hráčem a agresivní hrou držel mladého Španěla pod tlakem. To platilo až do páté hry, kdy i on na svém servisu několika zbytečnými chybami pomohl svému rivalovi, a bylo vyrovnáno – 3:3.
Utkání hrané ve velmi těžkých podmínkách a více než 85% vlhkosti nabídlo z obou stran celou řadu skvělých výměn. Postupem času oběma hráčům komplikoval situaci i mlžný opar, který se na centrální dvorec snášel kvůli ohňostroji z nedalekého fotbalového stadionu, kde se hrálo finále Italského poháru mezi Interem Milán a Laziem Řím.
Za stavu 6:5 pro Jódara byl duel kvůli problémům s technikou hlásící auty a stále houstnoucí mlze na několik minut přerušen. Zhruba po půlhodinové přestávce se viditelnost zlepšila a utkání mohlo na stále zaplněném centrálním dvorci pokračovat.
Darderi se nenechal nečekanou přestávkou rozhodit, své podání udržel a poslal úvodní set do tie-breaku. Do něj vstoupil mnohem lépe devatenáctiletý Španěl, který se dostal do vedení 5:2, a zdálo se, že úvodní dějství ovládne. Přemožitel Alexandera Zvereva však předvedl parádní obrat. K nadšení drtivé většiny fanoušků získal pět fiftýnů v řadě a po hodině a deseti minutách šel do vedení 1:0 na sety.
Druhé dějství začalo dvacet minut po půlnoci a v jednoznačně lepším rozpoložení do něj vstoupil domácí borec. Po svém vyhraném podání uspěl i na příjmu a ujal se vedení 2:0. V následné hře se dokázal vymanit ze stavu 0:40 na servisu a za obrovského aplauzu nadšených fanoušků vedl už o tři hry.
Rodák z Madridu dál bojoval a snažil se na svého soupeře vyvíjet maximální tlak. Jeho hru však provázela řada nevynucených chyb. Přesto se dokázal z kritického stavu dostat a srovnal na 4:4. Za stavu 5:4 měl na příjmu Darderi dva mečboly, bez nervů hrající Jódar ale oba odvrátil a sadu nakonec po obrovském dramatu získal 7:5.
V závěrečném setu však Ital naordinoval svému soupeři stejnou medicínu, jako o kolo předtím Zverevovi. Vše rozhodla dlouhá druhá hra, ve které Darderi proměnil šestý brejkbol, brejk vzápětí potvrdil a třetí sadu získal bez ztráty gamu 6:0. Bláznivý duel tak po třech hodinách boje urval ve svůj prospěch po setech 6:7, 7:5, 6:0 a v boji o finále vyzve Caspera Ruuda.
„Je to největší vítězství mé kariéry. Fanoušci byli fantastičtí. Poprvé jsem tady v Římě v semifinále, jsem nesmírně šťastný. Rafa je úžasný hráč. Je tak mladý, je mu teprve 19 let. Je to prostě úžasné. Já měl šanci ve druhém setu, nepovedlo se to. Ale nevzdal jsem se a nakonec to vyšlo,“ hodnotil se slzami v očích triumf Darderi.