Nejen Jiřímu Lehečkovi (23) a Jakubovi Menšíkovi (20) se ještě více otevřela šance na parádní výsledek na probíhajícím Masters v Šanghaji. Odstoupení světové jedničky Carlose Alcaraze (22) totiž představuje obrovskou možnost pro kohokoli v horní polovině pavouka postoupit do finále. Navíc se jedná o dobrou zprávu i pro všechny hráče v opačné půlce, protože finalista nejspíše půjde do souboje o titul jako favorit.
Už po zveřejnění losu bylo patrné, že jednotlivé poloviny pavouka nejsou úplně vyrovnané. Do té horní logicky spadl první hráč světa Alcaraz, ovšem další největší favorité Jannik Sinner, který obhajuje titul, čtyřnásobný šampion a loňský finalista Novak Djokovič a Taylor Fritz byli nalosováni do dolní půlky.
Odstoupení Alcaraze po triumfu v Tokiu pak tento rozdíl ještě více prohloubilo. Omluvenka Španěla každopádně znamená obrovskou šanci pro kohokoli v horní polovině postoupit až do finále. A to platí i pro Lehečku s loňským čtvrtfinalistou Menšíkem, kteří na sebe mohou narazit ve čtvrtfinále.
V horní půlce se nenachází žádná nepřekonatelná hrozba. Alexander Zverev se trápí, nejlépe na tom nejsou ani Daniil Medveděv, Lorenzo Musetti, Karen Chačanov či Félix Auger-Aliassime a Alexe de Minaura mohou Češi potkat až v semifinále.
Otázkou je, zda Lehečka s Menšíkem budou schopni takovou šanci využít. Lehečka ještě nikdy v Šanghaji nepřekročil úvodní kola a přes měsíc nehrál individuální turnaj. Formu má ovšem rodák z Mladé Boleslavi výbornou. Na nedávném US Open se dostal až do čtvrtfinále a v Davis Cupu se díky skalpům Francese Tiafoea a Fritze výrazně podílel na senzační výhře Česka nad USA.
Menšík je na tom mnohem hůř. V posledních měsících nemá ideální formu ani výsledky, před týdnem skrečoval čtvrtfinále v Pekingu a přiznal, že v závěru sezony bojuje se zdravotními problémy, zejména se zraněním kolene.
Lehečka i Menšík měli na úvod volný los a vstoupí do turnaje v sobotu. Oba budou plnit roli favorita, Lehečka začne proti Quentinovi Halysovi a Menšíka čeká Jesper de Jong.
Absence Alcaraze je dobrou zprávou i pro dolní polovinu pavouka. Z té se do finále s největší pravděpodobností podívá Sinner, Djokovič, nebo Fritz. A vzhledem k odstoupení Španěla je dost pravděpodobné, že do souboje o titul půjde jeden z tohoto tria jako favorit.