Nejdříve uspěl Frances Tiafoe v pětisetové bitvě s krajanem Alexem Michelsenem. A i proto začal duel Carlose Alcaraze s Benem Sheltonem až ve 23 hodin newyorského času. A znovu se hrálo pět setů. Rozhodující sada obrovského šlágru byla vyrovnaná až do super tie-breaku. V něm Alcaraz nabral ztrátu 1:3, ale otočil na 5:3. Ani to mu však na vítězství nestačilo, protože Shelton předvedl obrat a zápas ukončil esem.
"Jsem neskutečně unavený. Byla to válka, epický souboj, neskutečně fyzicky náročný. Carlos je neuvěřitelný hráč a na kurtu občas předvádí neuvěřitelné kousky. Byl to bez debat nejzábavnější zápas v mojí kariéře," uvedl Shelton.
Končilo se před čtvrtou hodinou ranní a padl nový rekord grandslamových klání. Ale Alcaraz nelitoval ani po prohře. Přijal ji s grácií. "Bylo to těsné, hodně těsné. Proto nejsem zklamaný, že jsem nevyhrál. Z kurtu jsem odešel šťastný, zdravý a s úsměvem na tváři a přesně to jsem potřeboval," přidal španělský tenista.
Potkal prý soupeře, který si postup do semifinále zasloužil. "Shelton hrál skvěle, velmi vyspěle. Vždycky přesně věděl, co má udělat. Fyzicky je nadupaný. Vypadalo to, jako by neměl jedinou slabinu," dodal Alcaraz.
Vzájemný respekt byl vidět i po předchozím americkém derby. Místo euforické oslavy zamířil Frances Tiafoe utěšit zdrceného Michelsena a ten se mu na rameni rozbrečel. "Frances je neskutečně super kluk. Řekl mi nějaké hrozně krásné osobní věci a to mě prostě sundalo," uvedl dvaadvacetiletý tenista, který si čtvrtfinále na grandslamu zahrál poprvé.
A tato chvíle nakonec dojala i Tiafoea. "Jakmile jsem ho objal, poznal jsem, že pláče. Sám vím, jak moc tohle bolí. Navíc je mladý a ještě to nikdy nezažil," dodal vítěz.
Do semifinálové bitvy půjde jako favorit Shelton, ve čtyřech dosavadních vzájemných utkáních dokázal Tiafoea třikrát porazit.