Zverev – Shelton 6:3, 7:6, 5:7, 6:2
New York má nového šampiona. Zverev ve finále US Open porazil Sheltona 6:3, 7:6, 5:7, 6:2 a většinu zápasu měl pod kontrolou. Výjimkou byl třetí set, v němž se Američan dokázal vrátit do utkání a na chvíli německého favorita rozhodit. Následně ale znovu převzal otěže rodák z Hamburku a dokráčel ke svému druhému grandslamovému titulu.
Pro Zvereva jde o mimořádně povedené období. V rozmezí tří měsíců získal už druhou grandslamovou trofej a definitivně tak potvrdil, že patří mezi absolutní špičku současného tenisu. Ve finále mu navíc výrazně pomohly Sheltonovy nervy a množství nevynucených chyb, kterých se Američan dopouštěl především v důležitých momentech.
Samotný závěr zápasu ale nabídl neobvyklou scénu. Shelton nedokázal vrátit Zverevův servis a bylo rozhodnuto. Němec však v tu chvíli vůbec netušil, že právě vyhrál US Open. Byl totiž natolik ponořený do zápasu, že automaticky očekával pokračování. Po posledním míči poslal tenisák na druhou stranu kurtu a už přemýšlel o tom, jak bude pokračovat v následujícím gemu. Zůstal přitom zcela klidný, zatímco tribuny na stadionu Arthura Ashe začaly bouřit.
"V ten moment jsem byl v zóně, neslyšel jsem žádný hluk. Byl jsem prostě v tunelu, ve kterém nic neslyšíte. Neslyšel jsem ani rozhodčí. Prostě jsem zapomněl skóre, myslel jsem si, že je to 5:1 místo 6:2," uvedl na tiskové konferenci.
Následně vyrazil k síti potřást si rukou se Sheltonem, který už na něj několik sekund čekal. Zverev se mu dokonce omluvil za to, že si okamžitě neuvědomil konec utkání. Až poté si mohl naplno vychutnat jeden z největších okamžiků své kariéry společně s týmem a zaplněným stadionem.
Zverev během slavnostního ceremoniálu nejprve nezapomněl na poraženého soupeře a věnoval mu několik povzbudivých slov. Upozornil, že Američan absolvoval své první grandslamové finále, ale podle něj rozhodně nebude poslední. "Bene, jsi neuvěřitelný hráč. Je to tvoje první finále, ale jsem si jistý, že si zahraješ další a tento turnaj vyhraješ," vzkázal svému soupeři. Následně poděkoval také Sheltonovu týmu a rodině. Přiznal, že mu jejich vzájemná soudržnost připomíná jeho vlastní rodinu, která ho během celé kariéry podporuje.
Poté se ale jeho projev změnil v jednu z nejdojemnějších částí celého večera. Zverev obrátil pozornost ke své mamince, která podle jeho slov patří k nejdůležitějším lidem v jeho životě, přestože jeho zápasy nesleduje. Zavzpomínal na období, kdy mu byly pouhé čtyři roky a lékaři jeho matce oznámili, že její syn má cukrovku. Zároveň jí tehdy měli říct, že nemoc může výrazně omezit jeho život i možnosti věnovat se sportu.
Právě v takové chvíli jeho maminka ukázala svou obrovskou sílu. Od lékaře měla odejít s přesvědčením, že její syn bude moci dělat cokoli, co si v životě vybere. "Když vám lékaři řeknou, že život a sport vašeho čtyřletého syna budou velmi omezené, musíte být opravdu velmi silná matka, abyste odešla z ordinace a řekla: 'Můj syn bude tím, kým chce být,'" uvedl. "Pokud chce být tenista, bude tenista. Pokud chce dělat něco jiného, bude dělat něco jiného. Ale tahle nemoc nás nebude definovat," připomněl slova své maminky.
Pro Zvereva tak měl triumf na US Open hned několik podob. Kromě druhého grandslamového titulu v sezoně si bude pamatovat také bizarní okamžik, kdy ani nevěděl, že už je po zápase. A především pak chvíli, kdy před celým New Yorkem vzdal hold ženě, která ho podle jeho slov od útlého dětství přesvědčovala, že ho žádná překážka nemusí definovat.