Zheng – Rybakinová 6:3, 1:6, 4:6
Výbornými výkony se na US Open prezentovala olympijská šampionka Zheng. V New Yorku včetně kvalifikace vyhrála sedm zápasů, dvakrát se navíc blýskla nevídaným počinem, když vyhrála sety ze stavu 0:5. Bez známek únavy vstoupila i do duelu s favorizovanou Rybakinovou. S moskevskou rodačkou naprosto bez problémů držela krok v agresivních výměnách od základní čáry, vše navíc orámovala výborným servisem.
V osmé hře dostala soupeřku pod tlak přesnými returny, využila druhou brejkbolovou možnost a šla do vedení 5:3. Přemožitelka Igy Šwiatekové či Madison Keysové ale v následujícím gamu znervózněla. Poprvé v zápase se nemohla opřít o podání a čelila pěti brejkbolovým hrozbám. Dlouhý game ale nakonec zvládla a proměnila čtvrtý setbol a po 46 minutách získala první set 6:3. Rybakinová tak ztratila vůbec první set na turnaji.
Světová dvojka se ale nenechala prvním zaváháním v New Yorku zaskočit. Hned od úvodních míčů druhého setu převzala kontrolu nad výměnami, výrazně zpřesnila hru a na výsledku se to okamžitě ukázalo. Ve druhém gamu sebrala hned úvodní podání Zheng, brejk potvrdila a ujala se vedení 3:0.
Čínská tenistka měla v pátém gamu šanci průběh druhého dějství zdramatizovat. Možnost na prolomení soupeřčina podání však nevyužila a vzápětí za to zaplatila. Agresivně hrající Rybakinová jí podruhé v setu vzala servis a sadu už dovedla k pohodové výhře 6:1.
Na Zheng však ani v rozhodující sadě nebyla znát extrémní zátěž ze sedmi zápasů a čtyř třísetových bitev v řadě. Náznak problémů měla jen v páté hře, kdy odvracela brejkbolovou hrozbu, po sedmi gamech přesto držela vedení 4:3.
Poté přišel velmi důležitý moment. Rybakinová při svém podání prohrávala 30:40, Zheng však bekhendový obhoz poslala do autu a hru ztratila. Číňanku to mohlo mrzet dvojnásob. Vzápětí totiž o svůj servis přišla a ztrátu už nedohnala. Rybakinová už zápas dopodávala a po setech 1:6, 6:1 a 6:4 postoupila poprvé v kariéře do semifinále US Open.
"Je velmi těžké najít slova. Byla jsem velmi nervózní, nehrála jsem nejlépe, ale o to více jsem ráda, že jsem to zvládla. Jsem na sebe pyšná," říkala šťastná Rybakinová, která se na pozici světové jedničky dostala poprvé v kariéře.
Gauffová – Andrejevová 2:6, 7:6, 6:2
Pět zápasů, pět výher. S takovou vzájemnou bilancí vstupovala Gauffová do duelu s Andrejevovou. O to větším šokem byl pro ni i diváky na stadionu Arthura Asheho úvod šestého vzájemného utkání. Na kurtu v prvních minutách totiž naprosto dominovala ruská hráčka.
Rodačka z Krasnojarsku předváděla svůj typický agresivní tenis, její soupeřka se nemohla dostat do tempa, navíc Rusce pomáhala celou řadou nevynucených chyb. Zaskočené publikum se marně snažilo svou hvězdu nastartovat. Gauffová si dvakrát za sebou prohrála podání a po patnácti minutách hry svítil na ukazateli skóre šokující stav 4:0 pro Andrejevovou.
Až poté se světová čtyřka poprvé zapsala na výsledkovou tabuli, na jednoznačném průběhu první sady to ale nic změnit nemohlo. Vítězka letošního French Open si parádně rozjetou sadu utéct nenechala, a pouhých 27 minut hry ji získala 6:2 a šla do vedení 1:0 na sety. Gauffová tak přišla o svůj vůbec první set na turnaji.
Andrejevová se brzy dostal k brejkbolu i ve druhé sadě. Gauffová ho ve třetím gamu odvrátila přímým bodem, přidala premiérové eso a obrat zakončila vítězným bekhendem. Udržela tak své šance pro zdramatizování zápasu.
Američanka se následně dostala také k šancím na příjmu. Za stavu 3:2 brejkbol využila díky bekhendové chybě Rusky a poprvé v zápase jí sebrala podání. O náskok brejku ale rychle přišla. Při třetí šanci Andrejevové udělala nevynucenou chybu z forhendu. Obě hráčky si ještě jednou prohrály svůj servis. Gauffová tak nevyužila vedení 5:3 a neproměnila setbol.
Za stavu 5:5 předvedly obě tenistky hru plnou nevynucených chyb. Američanka po nepovedeném pokusu o zkrácení a další forhendové minele připravila Rusce další brejkbol. Ta při něm byla agresivnější, ale jednoduchý míč poslala do sítě. Přidala další dva nepovedené forhendové údery a domácí favoritka klíčový moment ustála.
Sada nakonec dospěla do tie-breaku. Ten začala Gauffová už 12. dvojchybou v zápase. Na 2:2 následně srovnala esem. Po nejdelší výměně zápasu, kterou Američanka zakončila vítězným bekhendovým kraťasem se dostala do vedení 5:3. Následně ale ztratila tři body v řadě a Andrejevová si vypracovala první mečbol. Turnajová čtyřka ho ale agresivní hrou odvrátila.
Druhou šanci Ruska získala po vítězném bekhendovém prohozu. Ani tentokrát ale neuspěla. Gauffová byla v závěru tie-breaku odvážnější a dostala se ke druhému setbolu. Ten už využila, zkrácenou hru ovládla poměrem 9:7 a poslala zápas do rozhodujícího dějství.
Začátěk třetího setu vyšel lépe domácí hráčce, která za stavu 2:1 proměnila brejkbol. Následně přidala čistou hru a získala tak kontrolu nad zápasem. Za stavu 5:2 šla podávat na postup do semifinále. Vypracovala si dva mečboly. První ještě Andrejevová odvrátila vítězným drive-volejem. Druhou šanci už Američanka proměnila a slavila postup mezi nejlepší čtyřku. O finále si zahraje s novou světovou jedničkou Jelenou Rybakinovou.