Linda Nosková má za sebou neskutečně dramatický souboj o finále. Ve svém největším semifinále v kariéře odvrátila tři mečboly v jednom gamu na returnu a v parádní napínavé bitvě nakonec skolila 6:3, 1:6, 7:6 (poměrem 8:6 v tie-breaku) světovou sedmičku Jessicu Pegulaovou. Zápas trval dvě a půl hodiny a nabídl 26 brejkbolů a devět ztracených servisů.
Dvacetiletá česká tenistka si tak na prestižní tisícovce v Pekingu zahraje své páté kariérní a největší finále. Její cesta do závěrečného kola byla celkově o trochu jednodušší než v podání soupeřky. Tři z pěti zápasů totiž zvládla bez ztráty setu a rozhodující sadu potřebovala už jen proti světové devítce Qinwen Zheng, která skrečovala.
Na China Open startuje teprve podruhé. Zatímco předloni nemohla nastoupit k utkání druhého kola, letos je ve finále. Už postupem do semifinále si zajistila debut v TOP 20 žebříčku a posun na post české jedničky. Letošní sezona je z jejího pohledu povedená, přestože se jí vůbec nepodařilo australské léto a od března do French Open nevyhrála dva zápasy po sobě.
Za sebou má čtyři finálové duely na nejvyšším okruhu a bohužel uspěla pouze loni na pětistovce v mexickém Monterrey. Druhý kariérní titul mohla získat před pár měsíci na domácím Livesport Prague Open, ale ve finálovém derby na betonu ve Stromovce podlehla ve třech setech krajance Marii Bouzkové.
V historii China Open je třetí českou finalistkou a může se stát první českou šampionkou. V minulosti totiž ve finále neuspěly Petra Kvitová v roce 2014 ani Karolína Muchová, kterou sesadí z českého trůnu, loni. Druhým rokem po sobě obstarají finále na této prestižní tisícovce Češka s Američankou.
Amanda Anisimovová narazila v semifinále na svou žebříčkově nejvýše postavenou soupeřku na turnaji a předvedla nejsuverénnější vítězství. Proti nasazené dvojce, světové trojce a obhájkyni titulu Coco Gauffové dokonce potřebovala na postup pouze hodinu. V americkém derby neskutečně dominovala a úspěšnější krajance uštědřila výprask 6:1, 6:2.
První kariérní vítězství na China Open slavila teprve loni, kdy skončila v osmifinálové fázi na raketě největší domácí hvězdy Qinwen Zheng. O rok později se do tohoto dějiště vrátila coby členka TOP 4 světového hodnocení a ve třech z pěti zápasů musela o postup pořádně zabojovat.
Po vyrovnaném úvodním dějství proti Shuai Zhang (7:6, 6:0), která měla tři setboly, musela dohánět manko setu proti loňské finalistce Karolíně Muchové a Jasmine Paoliniové. Po výhrách nad Gauffovou a Paoliniovou vylepšila svou letošní bilanci s hráčkami elitní desítky na 8:3, přičemž letos posbírala polovinu ze svého celkového počtu takových skalpů.
Letošní sezona je její zatím jasně nejúspěšnější v kariéře. Čtyřiadvacetiletá Američanka získala už v únoru na hardové tisícovce v Dauhá svůj nejcennější titul a v posledních měsících hrála svá první grandslamová finále (Wimbledon a US Open). V Pekingu si naprosto zaslouženě zajistila premiérový start na Turnaji mistryň.
V neděli se pokusí vylepšit svou negativní bilanci 3:5 ve finálových duelech. Po zmíněném triumfu v únoru v Dauhá prohrála všechna tři finále. China Open se poprvé konalo v roce 2004 a v historii najdeme jen dvě americké šampionky. Konkrétně Serenu Williamsovou (2004 a 2013) a Gauffovou (2024).
Vzájemná bilance: 1:1. Také třetí souboj se uskuteční na velkém turnaji, nicméně ten v Pekingu bude pro obě aktérky jasně nejdůležitější. Jako první se předloni na hardové tisícovce v Indian Wells radovala Nosková (7:6, 6:3), Anisimovová jí pak oplatila porážku po bitvě v osmifinále letošního Wimbledonu.
Anisimovová hraje v letošní sezoně fantasticky, má mnohem více zkušeností s finále na těch největších turnajích a zaslouženě nastoupí jako favoritka. Agresivní hra Noskové nicméně na Američanku evidentně platí, protože klidně mohla vyhrát i nedávný duel ve Wimbledonu, kde se Anisimovová nakonec probila až do finále. Doufejme, že Nosková bude i tentokrát držet krok a dokráčí k senzačnímu triumfu.
Čtěte více: Nosková ustála mečboly a řežbu s Pegulaovou. V Pekingu se probila do největšího finále