Nikola Bartůňková se i kvůli nešťastnému loňskému šestiměsíčnímu dopingovému trestu propadla v lednu až na 537. místo ve světovém pořadí. Devatenáctiletá česká tenistka ovšem prožívá v posledních měsících nejlepší období své kariéry a o zhruba 100 míst vylepšila své žebříčkové maximum. Momentálně se nachází na 133. pozici.
V posledních týdnech zapsala své první čtvrtfinále a zároveň semifinále na hlavní tour (na podniku WTA 500 v Guadalajaře) a také své největší finále, které si vybojovala na akci WTA 125 v Turecku. Po dvou úspěšných turnajích ale bohužel přišla nečekaná porážka před týdnem v prvním kole na pětistovce v Tokiu, kde jasně nestačila na domácí outsiderku Wakanu Sonobeovou.
V indickém Čennaí absolvuje svou pátou kariérní hlavní soutěž na nejvyšším okruhu. V utkáních prvního kola na této úrovni má bilanci 2:2 (letos 1:1). Od začátku června nezvládla úvodní zápas na turnaji pouze při zmíněném vystoupení v předchozím týdnu v Tokiu. Letos se může pochlubit skvělou bilancí 53:17 a třemi triumfy na podnicích ITF.
Kimberly Birrellová měla velmi povedený úvod sezony, když zaznamenala čtvrtfinále v Brisbane a Singapuru a ovládla domácí akci ITF v Brisbane. První polovina sezony se jí celkově povedla a v květnu se vyšplhala na své nové žebříčkové maximum, 60. místo. V posledních měsících je ale 27letá australská tenistka naopak v krizi a už musela opustit TOP 100 žebříčku.
Počínaje Wimbledonem startovala na 11 turnajích a v tomto období překročila první kolo hlavní soutěže pouze v srpnu na tisícovce v Cincinnati. Navíc na sedmi z těchto 11 akcí ztroskotala hned na úvodní soupeřce. Na posledních třech podnicích jednu výhru slavila, nicméně jednalo se jen o postup do finále kvalifikačních bojů.
Vzájemná bilance: 0:0. Šance na postup jsou naprosto vyrovnané. Bartůňková má solidní šanci připsat si další kariérní postup do druhého kola na nejvyšším okruhu, jelikož Birrellová teď nemá ideální formu a už přes dva měsíce nepřešla přes první kolo. Doufejme, že česká teenagerka premiérový souboj se zkušenou Australankou zvládne.
