Jiří Lehečka měl původně vstoupit do asijské tour už v Tokiu, ale rozhodl se po náročné US Open Series a skvělém představení v kvalifikaci Davis Cupu odpočívat. V Asii tak začal až nyní na Masters v Šanghaji a formu vůbec neztratil, jelikož po výborném výkonu porazil 6:4, 7:5 Quentina Halyse, kterému nenabídl ani jeden brejkbol.
Třiadvacetiletý český tenista ukončil v závěru antukového jara krizi, zlepšil se už na trávě a v posledních týdnech prožívá skvělé období. V tuto chvíli je tak zaslouženě členem TOP 20 žebříčku a klidně může ve světovém pořadí dál stoupat. Navíc se po skončení šanghajského Masters, kde je poslední naší nadějí, vrátí na post české jedničky.
V pondělí si může zajistit osmifinálovou účast už na třetím podniku Masters v řadě (Toronto a Cincinnati). Zároveň má šanci vylepšit své maximum v Šanghaji, kde hrál třetí kolo zatím jen loni a prohrál s Holgerem Runem.
Rovněž Denis Shapovalov je mezi nasazenými a měl v úvodním kole volno. Na premiérový postup do třetího kola šanghajského podniku mu tak stačila jednoznačná výhra 6:3, 6:2 nad Christopherem O'Connellem. V letošní sezoně vyhrál jen 22 zápasů a dohromady pouze čtyřikrát zvládl dva duely po sobě. Přesto má blízko k návratu do TOP 20 hodnocení, a to hlavně díky triumfům v Dallasu a Los Cabos.
Bývalý desátý hráč světa byl vždy velmi nestabilním tenistou. Se svým nejlepším tenisem dokáže porazit kohokoli, ale zároveň je schopný hodně chybovat a prohrát s každým na tour. Šestadvacetiletý Kanaďan nyní zaútočí na své první osmifinále na Masters od roku 2022, během něhož došel do čtvrtfinále v Římě a mezi nejlepší šestnáctku v Cincinnati.
Vzájemná bilance: 1:1. Lehečka má v poslední době mnohem stabilnější formu a zaslouženě nastoupí jako mírný favorit. Hodně ale bude záležet na výkonu Shapovalova, který je schopný českého tenistu přestřílet. Doufejme, že do dalšího kola postoupí poslední česká naděje na turnaji.
Čtěte více: Lehečka začal čínské Masters povinnou výhrou. Menšík čtvrtfinále neobhájí, končí i Svrčina
Macháč končí v Šanghaji ve třetím kole. Ve druhém setu utkání s Vacherotem vzdal
