Aryna Sabalenková narazila ve čtvrtfinále na tisícovce ve Wuhanu na jednu ze svých největších rivalek Jelenu Rybakinovou, ale i tak zvládla zápas suverénně za necelou hodinu a půl (6:3, 6:3). Své kolegyni z TOP 10 žebříčku sebrala celkem čtyřikrát servis a oplatila jí porážku ze Cincinnati, která je jejím jediným nezdarem z posledních 13 duelů.
Sedmadvacetiletá běloruská tenistka protáhla svou aktuální neporazitelnost na devět utkání a upravila svou fantastickou bilanci na Wuhan Open na 20:0. Majitelka čtyř grandslamových trofejí vyhrála poslední tři ročníky tohoto turnaje (2018-19 a 2024). V letech 2020-23 se prestižní podnik kategorie WTA 1000 ve Wuhanu kvůli koronavirové pauze neuskutečnil.
V posledních 35 letech se pouze třem dalším tenistkám podařilo vyhrát svých úvodních 20 zápasů na jednom turnaji, posledním případem před Sabalenkovou byla Caroline Wozniacká v New Havenu. Není překvapením, že zrovna aktuální světová jednička se na tento seznam přidala, protože v Číně se jí vždy dařilo a v této zemi získala čtyři ze svých úvodních pěti titulů.
V sobotu bude usilovat o své 40. kariérní finále a celkově čtrnácté na prestižních tisícovkách. Konkrétně v letošní sezoně má semifinálovou bilanci 8:2 a šest z osmi finálových účastí zaregistrovala na úrovni WTA 1000 či vyšší. Navíc je ve Wuhanu posilněná svým čtvrtým grandslamovým triumfem, který vybojovala na nedávném US Open.
Jessica Pegulaová si ve čtvrtfinále poradila 2:6, 6:0, 6:3 s českou kvalifikantkou Kateřinou Siniakovou a znovu vylepšila své osobní maximum na wuhanské tisícovce. Na čínské půdě působí už několik týdnů a v rozmezí pouhých 12 dnů odehrála už sedm třísetových bitev v řadě. Jednatřicetiletá americká tenistka přesto žádné známky únavy nejeví.
Aktuální světová šestka neměla povedený vstup do asijské tour a na finálovém turnaji BJK Cupu, na kterém Spojené státy prohrály ve finále, nezvládla dva ze tří singlových zápasů. Mnohem lépe si vedla na předchozí tisícovce v Pekingu, kde po bitvách s Emmou Raducanuovou, Martou Kosťukovou a Emmou Navarrovou padla až v semifinále v tie-breaku rozhodující sady s Lindou Noskovou.
Ve Wuhanu potřebovala všechny tři sety proti Hailey Baptisteové, Jekatěrině Alexandrovové i Siniakové a prošla na druhé tisícovce po sobě do semifinále. Proti Siniakové slavila své jubilejní 50. vítězství v letošním roce. Jedná se o její druhý největší počet výher na jednu sezonu na hlavní tour, maximem je 59 skalpů z předloňského roku.
Proti Sabalenkové zaútočí na své jubilejní 20. kariérní finále (v semifinále má bilanci 19:14) a sedmé na turnajích kategorie WTA 1000. Od loňského června v semifinálových duelech excelovala a vyhrála jich devět v řadě. O tuto parádní sérii však přišla na US Open (Sabalenková) a poté neuspěla ani v Pekingu (Nosková).
Vzájemná bilance: Sabalenková vede 8:2. Poslední čtyři vzájemné souboje se uskutečnily v semifinále či finále a na různých betonech na půdě Spojených států (od loňského Cincinnati po letošní US Open) a všechny vyhrála Běloruska. Pegulaová čeká na skalp Sabalenkové od předloňského Turnaje mistryň a neměla by se ho dočkat ani teď ve Wuhanu.
Čtěte více: Šwiateková končí ve Wuhanu, Paoliniová jí nedala šanci. V semifinále jsou Sabalenková i Gauffová
Parádní jízda Siniakové skončila ve čtvrtfinále na Pegulaové, v deblu však postupuje