Alcaraz v posledních osmi měsících zažívá výsledkovou krizi. Na triumf z prestižního turnaje Masters nebo grandslamu čeká od loňského Wimbledonu, kde získal svůj čtvrtý titul z majorů. Od té doby vyhrál pouze dvě pětistovky v Pekingu a v Rotterdamu a na větších turnajích přidal pouze jedno semifinále, v Indian Wells v něm jako dvojnásobný obhájce titulu podlehl pozdějšímu šampionovi Jacku Draperovi.
Velkým zklamáním pro něj byl následující turnaj v Miami, kde ztroskotal hned na úvod. Proti Davidu Goffinovi nevyužil vedení setu a prohrál s ním i druhý zápas na turnajích ATP. Především tento neúspěch by pro bývalou světovou jedničku měl být velkým vykřičníkem, že něco není v pořádku.
Španěl tak zatím nedokázal využít absence rivala Jannika Sinnera, který si odpykává tříměsíční trest za dva loňské pozitivní dopingové testy. Není jasné, zda za slabším obdobím stojí hlavně možnost útoku na návrat na post světové jedničky. Naopak jistotou je, že Alcaraz v tomto ohledu naprosto selhává.
Ovlivnila ho bolestivá porážka?
Spouštěčem Alcarazovy krize je pravděpodobně jedna z jeho nejtěžších proher v životě. Loni se po vítězství na French Open a Wimbledonu vrátil do areálu Rolanda Garrose, aby tam odehrál své první olympijské hry. Do premiéry pod pěti kruhy vstupoval jako největší favorit turnaje a cestou do finále v pěti zápasech neztratil ani set.
Před zápasem o zlatou medaili působil sebevědomě a netajil se tím, že si na zisk nejcennějšího kovu věří. "Chci získat pro Španělsko zlatou medaili," řekl před finálovým kláním.
Plány mu ale zhatil Novak Djokovič, který vyhrál vyrovnanou bitvu ve dvou tie-breacích a získal olympijské zlato, po kterém toužil celou kariéru a zároveň Španělovi oplatil nedávnou porážku z finále Wimbledonu. Srb tak dokončil početnou sbírku trofejí.
Alcaraz prohrané finále nesl velmi těžce a finálový neúspěch na kurtu obrečel. "Je to pro mě velmi bolestivá prohra. Nevyužil jsem své šance a Novak hrál skvěle. Zasloužil si to. V těžkých chvílích zvýšil úroveň své hry," uznal se slzami v očích kvality soupeře. "Jsem zklamaný, ale bojoval jsem a nechal jsem na kurtu všechno," dodal.
Pomohla by změna trenéra?
Alcaraze vede už od září 2018 bývalá světová jednička Juan Carlos Ferrero a vzájemně si vybudovali velice blízký vztah. Mladý Španěl mluvil o svém trenérovi jako o druhém otci, a i Ferrero považuje svého svěřence za člena rodiny.
Dovedl ho ke čtyřem grandslamovým titulům a na post světové jedničky, ale zdá se, že svému mladšímu krajanovi už všechny zkušenosti a rady předal a je na čase, aby se 21letý supertalent vydal jinou cestou. Ferrero už navíc s Alcarazem nejezdí na všechny turnaje a místo cestování se věnuje své rodině ve Španělsku.
"Hodně jsem se od něj naučil jako člověk i jako hráč. Naučil mě, jak je důležité být dobrým člověkem mimo kurt, a jaký to má obrovský dopad na hru," pochvaluje si spolupráci Alcaraz, kterého jeho současný trenér ovlivnil i v osobním životě. Je tedy jasné, že ukončení dlouholeté spolupráce by oba nesli těžce.
Otázkou zůstává, zda by jejich odloučení mělo pozitivní či negativní dopad na Alcarazovy výsledky. I přes krizi, která se ho drží od prohry v olympijském finále, je stále třetím hráčem světa. Více by měly prozradit následující měsíce, kdy ho čeká obhajoba dvou grandslamových trofejí na Roland Garros a ve Wimbledonu.
Nadějí je antuková sezona
Pokud se mu ani na těchto turnajích nepodaří postoupit do závěrečných kol, čeká ho velký propad žebříčkem. Bodový polštář si Španěl zkusí získat během antukové sezony před Frech Open, kterou loni téměř celou kvůli zdravotním komplikacím vynechal. Hrál pouze na domácí tisícovce v Madridu, kde skončil ve čtvrtfinále na pozdějším vítězi Andreji Rubljovovi.
Letos se představí už příští týden v Monte Carlu, kde hrál pouze před třemi lety a skončil hned na úvod na Sebastianu Kordovi. Jako druhý nasazený má v prvním kole volný los, poté ho ale čeká těžký soupeř. Do turnaje vstoupí proti vítězi duelu mezi šampionem z roku 2019 Fabiem Fogninim a 23. hráčem světa Franciscem Cerúndolem.