Pinheiro Braathen, jenž reprezentuje Brazílii od roku 2024, potvrdil coby druhý muž hodnocení disciplíny ve Světovém poháru roli jednoho z favoritů. Mimořádně se mu vydařilo první kolo, do něhož odstartoval jako první, a najel na průběžně druhého Odermatta 95 setin sekundy. V druhém kole za sněžení na sjezdovce Stelvio vedení udržel a slavil první medaili z MS či ZOH, a hned zlatou. Před čtyřmi lety v Pekingu ještě v norských barvách nedokončil slalom ani obří slalom.
"Dnes jsem závodil pouze podle intuice a srdcem, což mi umožnilo stát se olympijským vítězem," řekl Pinheiro Braathen. "Vůbec nešlo o medaili nebo o historii, kterou jsem mohl napsat. Jen jsem chtěl lyžovat jako člověk, jakým jsem. Vím, že můžu být nejlepší na světě, když se mi to maximálně povede," řekl nejlepší slalomář sezony 2022/23.
Český reprezentant Marek Müller obsadil 35. pozici s odstupem 12,77 sekundy za vítězem. Jednadvacetiletý český debutant pod pěti kruhy byl po prvním kole devětatřicátý z 81 startujících a v druhém kole, do něhož na rozdíl od Světového poháru postoupili všichni závodníci, si mírně polepšil. V Bormiu už startoval v týmové kombinaci s Janem Zabystřanem, jenž se specializuje na rychlostní disciplíny, a obsadili poslední 20. místo. V SP Müller dosud nezávodil.
Rodák z Osla Pinheiro Braathen byl v posledních třech obřích slalomech Světového poháru před olympiádou druhý a na vítězství v této disciplíně čekal od prosince roku 2022. Hned v prvním kole dnes zaskočil soupeře, kteří se mu s výjimkou favorita Odermatta nedokázali přiblížit víc než na rozdíl sekundy.
Odermatt opět bez zlata
Švýcarský univerzál Odermatt naopak v tomto ročníku zvítězil už ve třech obřích slalomech a vede před Pinheirem Braathenem hodnocení disciplíny. V Bormiu se od čtyřnásobného vítěze hodnocení SP i obřího slalomu očekávala zlatá žeň, ale nakonec se musel spokojit se stříbry z týmové kombinace a obřího slalomu a bronzem za super-G.
"I dnes bylo cílem zlato. Ale když si uvědomíte, jak konstantní výkony podávám, že jsem v každém závodě mezi nejlepšími - na olympiádě čtvrtý, druhý, třetí, druhý - je to neuvěřitelné. Jsem moc spokojený," řekl Odermatt, jenž byl na úvod her čtvrtý ve sjezdu. Přiznal, že obří slalom v poslední době moc netrénoval. "Ale sám si za to můžu, závodím prostě i ve spoustě jiných disciplín," dodal Švýcar, jenž ve Světovém poháru nejezdí jen slalom speciál.
Bronzový Meillard ztratil na vítěze 1,17 sekundy, medaile nezbyla na třetího nejlepšího Švýcara Thomase Tumlera s odstupem 1,45.
Pinheiro Braathen reprezentoval do roku 2023 rodné Norsko. S tamním svazem se rozešel kvůli sporům o osobnostní a marketingová práva ve zlém a po roční pauze se k lyžování vrátil jako reprezentant Brazílie, odkud pochází jeho matka.
Brazilští sportovci získali na letních olympijských hrách 170 medailí, na zimních od premiéry v Albertville v roce 1992 dosud žádnou. Do Itálie vyslala tato jihoamerická země dosud největší výpravu o 14 sportovcích, Pinheiro Braathen byl coby hlavní medailová naděje jedním z vlajkonošů.