Kvalifikační turnaje se uskuteční od 11. do 17. března, o světové medaile se bude hrát příští rok v Berlíně od 4. do 13. září. Český tým hrál na mistrovství světa naposledy v roce 2014 v Turecku, kde skončil devátý. O čtyři roky dřív na domácí půdě vybojoval stříbrné medaile.
Proti Belgii hrály svěřenkyně trenérky Romany Ptáčkové v červnu na ME doma v Brně a podlehly 60:72. S Mali se Češky utkaly loni v srpnu na předkvalifikaci MS v Mexiku a vyhrály 84:63. S Čínou změřily síly v červnu v přípravném turnaji v Karlových Varech a odešly poraženy 67:72. S Brazílií se poměřily naposledy na MS v Ankaře v roce 2014 a zvítězily 68:55. S Jižním Súdánem se utkají poprvé.
Nyní se budou ucházet o čtvrtou účast na světovém šampionátu v samostatné historii. Startovaly také v roce 2006 v Brazílii, kde obsadily sedmé místo. "Nikdo si nepřál cestovat do Číny, logisticky nejhorší možný scénář. Co se týká soupeřů, je velmi těžké predikovat. Nevíme, v jakém složení kdo bude. Na kvalifikaci určitě nebude slabých týmů, jen některé o něco víc hratelné," řekla trenérka Ptáčková.
Jistotu startu mají domácí Německo a také vítězové kontinentálních mistrovství – Spojené státy americké, Austrálie, Německo a Nigérie. Reprezentace si zajistila start v hlavní fázi bojů o MS na loňském předkvalifikačním turnaji v Mexiku, který bez porážky vyhrála.
Na červnovém ME skončila šestá, což by jí účast ve světové kvalifikaci také zaručilo. Při losu byl tým ve čtvrtém výkonnostním koši společně s Itálií, Jižní Koreou a Tureckem.
"Belgie je nám asi souzená, jsme s ní v jedné skupině vlastně vždy. Má svůj postup jistý. Čína v domácím prostředí bude velmi silná. Mali patří k nejlepším dvěma africkým týmům posledních let, nejen v seniorské kategorii. Uvidíme, v jakém složení bude Brazílie, která má ve svém středu i hráčky z WNBA. Jako nejlehčí se jeví skupina D, ta by se nám líbila nejvíc," uvedla Ptáčková.