Svou ohromující show překonal výkon Kobeho Bryanta v dresu Los Angeles Lakers proti Torontu v roce 2006 (81 bodů) a zařadil se hned za zřejmě nedostižný 100bodový výkon Wilta Chamberlaina za už neexistující tým Philadelphia Warriors proti New York Knicks v březnu 1962.
Přitom Adebayo měl našlápnuto na to, aby předčil i tento mýtický kousek, jeden z nejúžasnějších počinů v dějinách sportu. Zatímco Chamberlain měl po první čtvrtině 23 bodů, pivot Miami jich stihl 31, v poločase byl ještě o dva napřed (43). Rozhodla druhá půle, v níž držel své tempo (40), jeho předchůdce jej naopak vystupňoval (59).
Poslechněte si článek v audioverzi
Když víc než minutu před koncem utkání překonal Bryantův rekord, kouč jej stáhl ze hřiště, aby si užil bouřlivý potlesk nevěřících fanoušků v Miami Kaseya Center. "Přál bych si to všechno prožít ještě jednou," řekl pak Adebayo.
A dodal, že jeho individuální mistrovské dílo by nebylo možné bez podpory rodiny, fanoušků a spoluhráčů. "Někdo mi musel přihrát. Taky oceňuji trenéra, že mi kreslil akce. Dneska mi to šlo," usmál se. Vůbec nebylo znát, že týmu chyběly čtyři ofenzivní opory.
Hned po zápase spěchal na tribunu, aby se objal se svou přítelkyní A'jou Wilsonovou, hvězdou ženské NBA, a také s maminkou. "Až v tu chvíli jsem všechno pochopil. Ale stejně se mi z toho pořád trochu motá hlava," vyznal se.
Hodně myslel i na svůj dětský vzor Bryanta, jehož vystřídal na druhém místě historických tabulek. "Co by mi na to asi řekl? Pravděpodobně: 'Zkus to znovu.' Je neskutečný pocit být ve společnosti někoho, koho jsem jako dítě obdivoval," zářil Adebayo. Se svým idolem si přál odjakživa mluvit, to se mu bohužel nepoštěstí. Bryant, jeden z nejlepších basketbalistů historie, zemřel v roce 2020 při nehodě vrtulníku.
Trenér Miami Erik Spoelstra označil Adebayoův famózní výkon za naprosto neskutečný. "Měli jsme štěstí, že jsme byli součástí tohoto velkého momentu v této hale," řekl.
Miami se snažilo držet svého taktického plánu, postupně se však zaměřilo na to, aby Adebayovi pomohlo dosáhnout historického výkonu. "Ve druhém poločase jsem se snažil, aby na něj chodilo víc přihrávek. Když se dostal na 50 bodů, říkali jsme si, že možná zkusíme 60. Pak jsme prostě pokračovali," vykládal.
Hodně pomohl i soupeř. Jedna z nejhorších obran soutěže si se silovým hráčem vůbec nevěděla rady a často ho zastavovala fauly. I díky tomu mohl Adebayo vytvořit rekord NBA v počtu trestných hodů v jednom duelu. A to jak v zahrávaných pokusech (43), tak v bodech z nich (36). Aspoň v těch překonal Chamberlaina, jenž dosud držel rekord (28) právě z onoho stobodového utkání. Podle pamětníků mu však tehdy trestné hody vůbec nešly...
Spoelstra se snažil své hvězdě co nejvíc vyhovět. "Ani jsem si netroufl pomyslet na to, že bych na konci stáhl ze hry. Chtěl jsem, aby si užil tenhle historický večer s fanoušky. Takže jsem ho na hřišti nechal, dokud nedosáhl Kobeho rekordu," prozradil.
Adebayo nakonec odehrál téměř 42 minut. Sice je známý spíš jako jeden z nejvšestrannějších obránců NBA než jako střelec, podle kouče byla úterní bodová salva výsledkem jeho tvrdé dřiny. "Podívejte se, v jaké společnosti je – mezi absolutními velikány," řekl. "Je to naprostý důkaz jeho neúnavné vůle a pracovního nasazení."
Někteří fanoušci Adebayův výkon znevažují. A to právě kvůli vysokému podílu trestných hodů, z nichž zaznamenal téměř polovinu celkového nástřelu. Další se snaží slovy vyjádřit jedinečnost jeho show. Nejlépe to však za všechny udělal hvězdný LeBron James, jenž kdysi také za Miami hrával, a jemuž Adebayo vzal spoustu klubových rekordů týkajících se jednoho utkání.
Na svůj účet na síti X ještě během zápasu vyťukal výstižných devět písmen. Pohrál si s křestním jménem nečekaného hrdiny a evokoval jím kanonádu: "Bam Bam Bam." Lépe to napsat nešlo...