Cavaliers už v listopadu dostali pokutu 100 tisíc dolarů za to, že bez objektivních důvodů šetřili Donovana Mitchella a Evana Mobleyho v utkání proti Miami. Klub tehdy pykal za to, že v rozporu s regulemi nechal odpočívat více než jednoho hráče se statusem hvězdy.
V případě Garlanda, který po operaci palce na noze vstoupil do sezony později a ještě neodehrál více než dva zápasy za sebou, byl hráč podle vyšetřování NBA schopen nastoupit do jednoho ze dvou utkání, které Cavaliers odehráli 23. a 24. listopadu.
Klub jej postavil do hry v domácím duelu s Los Angeles Clippers a o den později nechal Garlanda odpočívat. Zápas v Torontu ale vysílaly celostátní televize v USA a Kanadě a účastník letošního Utkání hvězd NBA měl podle výkladu pravidel nastoupit právě v něm místo o den dříve.
"K porušení pravidel došlo tím, že Cavaliers nepostavili Garlanda do celostátně vysílaného zápasu 24. listopadu, a místo toho jej nasadili 23. listopadu, kdy zápas vysílán nebyl," uvedla NBA.