Toto období v rámci off-season nabízí spoustu atraktivních změn a novinek, zároveň s sebou přináší i hodně ne úplně jednoznačných pojmů. Pojďme si proto zrekapitulovat ty nejdůležitější.
Začneme u hráčů. I ti volní se totiž řadí do dvou kategorií. Tou první jsou nechránění volní hráči, kteří mohou podepsat smlouvu v libovolném týmu. Na druhé straně jsou pak logicky chránění volní hráči, u kterých mají kluby o něco více prostoru pro vyjednávání. Pokud by stávající celek chtěl, aby chráněný volný hráč pokračoval dál v jeho barvách, má 48 hodin na to, aby vyrovnal nabídku jiného týmu.
K tomu, aby to mohl udělat, ale musí mít dostatek financí pod platovým stropem. Každý tým v lize totiž na platy hráčů může vynaložit pouze jasně danou částku. V sezoně 2025/2026 to bude 154,5 milionu dolarů za rok, což odpovídá zhruba třem miliardám korun.
S platovým stropem souvisí takzvaný Cap Space, který označuje, kolik peněz ještě tým může vynaložit na platy hráčů. I jeho velikost je ale omezená, žádný celek totiž nesmí na platech výrazně šetřit a čekat na to, že během jednoho přestupového období přivede hned několik hvězd.
Proto liga zavedla platové dno, tedy nejnižší povolenou částku určenou na platy hráčů. Ta by v příští sezoně měla být ukotvená na 139 milionech dolarů (2,9 miliardy korun). Maximální Cap Space tak bude 14,5 milionu dolarů.
Největší hvězdy mají jasno
Lebron James se rozhodl využít své hráčské opce (dodatku ve smlouvě, který mu umožnil prodloužit o další rok) a bude tak hájit barvy Los Angeles Lakers i v nadcházejícím ročníku. Stane se tak prvním hráčem v historii NBA, který nastoupí do své 23. sezony.
Rozehrávač Dallasu Kyrie Irving vzhledem ke zranění kolene, které si přivodil na začátku března tohoto roku, neprožívá nejlepší chvíle kariéry. I přesto ale plánuje nevyužít hráčskou opci a pokusí se s klubem dohodnout na novém tříletém kontraktu.
Podobný scénář jako u Irvinga nastal i u Juliuse Randlea, který nepřistoupil na opci a domluvil se s Minnesotou na nové tříleté smlouvě, díky které si přijde až na 100 milionů dolarů.
James Harden bude dál hrát za Los Angeles Clippers. Podle ESPN trojnásobný nejlepší střelec elitní zámořské ligy uzavře s kalifornským klubem novou dvouletou smlouvu na 81,5 milionu dolarů.
Predikce
Chris Paul pravděpodobně míří do své poslední sezony v NBA jako volný hráč. Pokud jde o jeho možné nové působiště, dvěma hlavními variantami jsou aktuálně Los Angeles Clippers a Phoenix Suns. Shodou okolností už Paul za obě tyto organizace v minulosti hrál.
Po jedné sezoně v Denveru je více než pravděpodobné, že dres změní také Russell Westbrook. Podle ESPN by měl zamířit do New York Knicks, kde by měl sekundovat Jalenu Brunsonovi.
Nečekaný tah přišel ze strany Milwaukee, které vyškrtlo ze soupisky několikanásobného účastníka All-Star Damiana Lillarda, aby mohlo posílit tým o Mylese Turnera z Indiany. Kam povedou další kroky zkušeného rozehravače, zatím není jasné.
I v týmu jediného Čecha v NBA Víta Krejčího dochází k citelným změnám. Atlanta v rámci trejdu přivedla lotyšskou hvězdu Kristapse Porzingise z Bostonu, opačným směrem poslala Georgese Nianga. Součástí této výměny byl i Terance, který zamířil do Brooklynu.
Dalším novým zvučným jménem na soupisce Hawks bude od příští sezony Nickeil Alexander-Walker z Minnesoty, který se Atlantě upsal na čtyři roky. Tým naopak opouští Caris LeVert, který podepsal smlouvu s Detroitem a Clint Capela mířící do Houstonu.
U čerstvých šampionů z Oklahomy prozatím panuje klid. Pivot Jaylin Williams se dohodl s Thunder na nové tříleté smlouvě. Vedení klubu si také pojistilo služby nejužitečnějšího hráče uplynulé sezony Shaie Gilgeouse-Alexandera na další čtyři roky. Kanadská superstar si tak přijde na neuvěřitelných 285 milionů dolarů (necelých šest miliard korun).