Basketbalisté New Orleans Pelicans se jako první tým NBA představí v Austrálii. V říjnu sehrají v Melbourne dva přípravné zápasy proti účastníkům australské ligy Melbourne United a South East Melbourne Phoenix. Vedení NBA to uvedlo na webu.
"Tohle je teprve začátek toho, co snad bude trvalým spojením mezi Pelicans a basketbalovou komunitou v Austrálii," uvedl předseda klubu z New Orleans Dennis Lauscha.
V této sezoně hraje v NBA rekordní počet 14 Australanů včetně Pattyho Millse, Bena Simmonse či Joea Inglese.
"Hostit tým NBA v Austrálii byl dlouholetý sen každého v naší lize. Když se tato iniciativa po 15 letech konečně naplní, je vidět, že máte-li velké sny, můžete hodně dokázat," řekl šéf australské ligy Larry Kestelman.
V Melbourne se předloni poprvé představili hokejisté z NHL v přípravných zápasech Arizony s Los Angeles. Už v roce 2014 se v Austrálii hrály soutěžní duely baseballové MLB a příští rok do země zavítá i liga amerického fotbalu NFL.