Nejen pro českého tenisového fanouška je jméno Hany Mandlíkové pojem. V 80. letech populární Hana vyhrála čtyři grandslamové tituly ve dvouhře na třech různých površích. Triumfovala na French Open, US Open a má dva tituly na Australian Open. Dvakrát se dostala i do finále Wimbledonu.
Mezitím jí ale hodně ublížilo legendární finále Fed Cupu, kdy na pražské Štvanici stanula tváří v tvář Martině Navrátilové. Psal se rok 1986, pomalu padala opona komunismu a i když Hana hrála za Česko, publikum viditelně přálo Martině. Ne, že by domácí reprezentantku nemělo rádo, pro lidi však byla Navrátilová hrdinkou, emigrantkou.
Možná právě tenhle moment byl jedním z impulzů pro to, aby i Mandlíková opustila Československo. Nejdříve zamířila do Austrálie, kde žil její tehdejší český manžel Jan Sedlák, poté našla domov v Antverpách, aby nakonec přesídlila na Floridu, do Boca Raton.
Dnes je Hana Mandlíková pyšnou maminkou dvojčat a její děti mají americké občanství. Syn Mark Vilém dostal jméno po slavném dědečkovi - sprinterovi, který Československo reprezentoval na OH 1956 v Melbourne i o čtyři roky později v Římě. A dcera Elizabeth Hana ukazuje, že ji sportovní geny neminuly.
Třetí pokus vyšel
Poctivě jezdila po okruhu turnajů ITF, na němž v posledních třech letech získala sedm turnajových primátů. Loni poprvé dostala šanci poprat se v kvalifikaci o účast na US Open či Indian Wells. Její snažení sice v obou případech skončilo v prvním zápase, byla to ale předzvěst časů budoucích.
Tentokrát totiž na Silicon Valley Classic Elizabeth ukázala, že má potenciál se v tenisovém prostředí prosadit. I když o svých svých schopnostech trochu pochybovala, vždyť do minulého týdne nikdy žádnou hráčku TOP 100 neporazila. "Abych věděla, že v téhle společnosti můžu být, musím být schopná soupeřky skutečně porážet. Jen tak se dá získat sebevědomí v to, že tam patřím," přemítala.
Zkouška číslo tři vyšla a byla to vlastně náhoda. Divokou kartu do kvalifikace dostala jen 10 minut před jejím losem. Ten nebyl zrovna lehký, Mandliková musela přejít přes Mexičanku Fernandu Contreras Gomezovou (153. místo WTA) a po ní přes Jil Teichmannovou ze Švýcarska, která figuruje těsně za TOP 20. Že nebyl její skalp náhoda, potvrdil další zápas. Dcera tenisové legendy smetla už v hlavní soutěži ve dvou setech Alison Riskeovou-Amritradžovou, čtvrtfinalistku Wimbledonu 2019 a aktuálně 33. hráčku světa.
Až světová čtyřka Paula Badosaová jí vystavila stopku. K dokreslení situace je třeba podotknout, že v dramatickém duelu Elizabeth ve třetím setu dvakrát podávala na vítězství… Zkušená Španělka však krizové chvíle ustála, vynutila si tiebreak a zápas pro sebe nakonec získala.
"Když se podívám na její pozici na žebříčku, odehrála opravdu úžasný zápas," vyprávěla Badosaová na pozápasové tiskovce. "Ranking někdy trochu mate. Když nastoupíte proti někomu, kdo je ve třetí stovce a přijde takový zápas, do hlavy se vám dostávají myšlenky, že neděláte věci tak, jak byste měli," vysvětlovala Španělka. Vzápětí ale vyzdvihla výkon tenisové naděje: “Když budu upřímná? Myslím, že jsem hrála docela dobře a ona neuvěřitelně.”
Hrála i fotbal
Když byla Elizabeth Mandliková mladší, nehrála jen tenis. Věnovala se gymnastice a bavil ji fotbal. Až když jí bylo 15 let, rozhodla se pro WTA Tour a rozvíjela svou hru. Když mluví o tenise, její hra se prý za juniorská léta hodně změnila. “Řekla bych, že na začátku to bylo spíš o mém bekhendu, ale teď je to určitě i o forhendu. Snažím se brát soupeřkám čas a útočit pokaždé, když je možnost,” vyprávěla pro web Tennis.com.
Zatímco její maminka ráda hned po servisu chodila na síť a měla jednoručný bekhend, Elizabeth hraje hodně razantně a často hrozí údery z bekhendu obouruč. A přiznává, že své tenisové vzory našla v mužském tenise. Jejími oblíbenými hráči jsou Roger Federer a Rafa Nadal, i když Španěl přece jen o trochu víc. "Miluji Nadala a mám ráda jeho chování na kurtu," říká Elizabeth Mandliková, dnes již tenistka druhé světové stovky. Další výzvy má před sebou.