Bývalý kouč anglické reprezentace se k tématu vyjádřil v příspěvku na sociální síti LinkedIn, kde reagoval na nedávné trenérské rošády v evropských velkoklubech. Real Madrid, Manchester United i Chelsea se od začátku roku rozešly se svými hlavními trenéry a podle Southgatea tyto příběhy spojuje jeden motiv – oslabená pozice člověka na lavičce.
"Okolnosti byly pokaždé jiné, ale v jádru šlo o mocenské střety. Ať už s vedením klubu, jeho zaměstnanci nebo hráči," uvedl Southgate. Právě rozdíl mezi rolí manažera a hlavního trenéra považuje za klíčový. Podle něj nejde jen o slovíčkaření, ale o reálný posun odpovědnosti i vlivu.
Zatímco dříve měl manažer v rukou sportovní směr klubu, dnes je často podřízený systému, který řídí někdo jiný. "Eroze autority manažera probíhá už řadu let. Výrazně ji urychlil nástup sportovních, technických a fotbalových ředitelů, kteří dnes stojí nad hlavním trenérem a určují dlouhodobou strategii klubu," napsal.
Southgate přitom zdůrazňuje, že s tímto vývojem problém nemá. Naopak uznává, že moderní fotbal je natolik složitý, že ho jeden člověk nemůže celý obsáhnout. Správa smluv, globální skauting nebo práce s daty jsou podle něj oblasti, na které trenér často nemá čas ani odbornost.
Větší nároky a stres
Zároveň ale odmítá představu, že by role hlavního trenéra byla dnes jednodušší než dřív. "Je to přesně naopak," tvrdí. Větší kádry, širší realizační týmy, analytika, média i komerční tlak podle něj zvyšují nároky a stres. Rozdíl mezi manažerem a trenérem je podle Southgatea patrný i v tom, jak kluby své kouče vnímají. Trenér je více zaměřený na dění na hřišti, zatímco manažer měl tradičně autoritu i mimo něj. Právě proto, když dostal nabídku vést anglickou reprezentaci, trval na titulu manažera.
"Potřeboval jsem, aby ten název odrážel míru autority, vlivu a kontroly, kterou ta role vyžaduje," vysvětlil. Na závěr připomněl, že fotbal nelze řídit jen z kanceláře nebo přes tabulky. "Hráči nejsou figurky na magnetické tabuli. Jsou to lidé. A práce s touto realitou je dnes jádrem fotbalového leadershipu," uzavřel Southgate.