Češky z toho jako zástupkyně pořádající země nevyšly nejhůř, ovšem také ne ideálně. V sobotu, v neděli a v pondělí byly v akci, pak následovaly dva dny volna a čtvrtfinále s Norskem. Během úvodu turnaje tak prošly silnou zátěží, kterou vystřídal výdech a od čtvrtka mají další tři zápasy ve čtyřech dnech. Jejich pravděpodobné soupeřky v semifinále Finky jsou na tom ještě hůř. Tři dny zápřah, tři dny regenerace, tři dny zápřah.
Nic přirozeného a jednoduchého. Reprezentantky se však na tohle chystaly dlouho dopředu. "Příprava na mistrovství je očekávaná v tom, že musí být v dané intenzitě. Věděla jsem, že budu tři dny v totálním presu a pak bude potřeba co nejrychleji zregenerovat. S tím jako hráčky musíme zkrátka počítat," líčí útočnice Martina Řepková.
Kondiční trenér národního týmu Jakub Hybš jí stejně jako ostatním vypracoval individuální plán přípravy, který se snažil co nejvíc souznít s jejími tréninky v klubu. Řepková se k tomu věnovala sama sobě, hledala si různé pomůcky, jež by jí pomohly se vyladit. Kompresní kalhoty, bazén… "A musím říct, že mi to hodně pomohlo," oceňuje.
Tělo je jedna věc. A hlava? Z třídenního stresu do klidu a pak znovu stres. Reprezentantky se shodly na tom, že to byl jeden z hlavních důvodů vlažného začátku ve čtvrtfinále proti Norkám. "Musíme se zase zkoncentrovat, protože v těch dnech volna přece jen člověk trošku vypne. Stěhovali jsme se, měnili jsme arénu, hotel, úplně všechno. A teď vlastně přichází ta vrcholná část turnaje. V úplně novém prostředí. Je to takový nový šampionát, který rozhodne o tom nejdůležitějším," podotýká nejzkušenější hráčka týmu Jana Christianová.
Jako by se hrály dva krátké intenzivní turnaje, jejichž výsledky se počítají dohromady. "Čtvrtfinále pro nás bylo důležité v tom, abychom se zase naladily na zápasovou vlnu, protože těch pár dní jenom s tréninky jsou úplně něco jiného," říká gólmanka.
Samy reprezentantky si ve čtvrtečním duelu s Norskem všimly, jak soupeřkám došly v závěru síly. Aby ne, měly ještě náročnější program než ony. Čtyři duely v kuse od soboty do úterý, ve středu se stěhovaly, ve čtvrtek znovu hrály.
Do čtvrtfinále tak vstupovali oba soupeři v dost nerovné pozici. Což ještě prohloubilo už tak výraznou výkonnostní propast mezi nimi. I Češky zpozorovaly, jak Norkám postupně došly síly. "Viděly jsme, že ve třetí třetině byly opravdu hodně unavené. My toho využily a mohly jsme zápas v klidu dohrávat," poznamenala obránkyně Nela Jiráková.
Stejně na tom byly Slovenky ve večerním duelu se Švýcarskem (1:14), které nebyly schopny ničeho. "Ten systém se musí změnit, dává výhodu těm nejlepším mančaftům, které mají nohy nahoře a odpočívají, zatímco musíme hrát," řekl jasně český kouč slovenské reprezentace Michal Jedlička, zástupce druhého sledu.
Jeho svěřenkyně nastoupily nejdřív v sobotu v půl deváté večer, další den v jednu odpoledne, pak v osm večer a nazítří zase brzy poté, hodinu před polednem. "Měli jsme nevýhodné časy zápasů, regenerace nebyla žádná. Nicméně s tímhle programem jsme počítali, na to bych se nevymlouval," dodal Jedlička a obě věci nechtěl dávat do souvislosti. I to však byl možná důvod toho, proč nechápal mdlý projev svých hráček v utkání. "Byli jsme všude o kilometr pozdě, pomalí, jsem zklamaný z naší energie a nasazení. Švýcarky byly o parník rychlostně jinde, to mě mrzí," povzdechl si.
Systém zvýhodňuje elitní týmy, za těchto okolností bude čtvrtfinále pokaždé co se týče sportovního hlediska zbytečnou záležitostí. Jediná šance na změnu je zaváhání některého z favoritů v základní skupině. Hraničí téměř s jistotou, že Švédky a Finky své večerní duely zvládnou a obsazení bojů o medaile na ženském šampionátu tak zůstane už 16 let stejné. A vyhlídky na změnu jsou v nedohlednu…
Jak už zmíněno výš, k Finkám byl program ještě nemilosrdnější, což tamní média také nelibě nesou. Chválí skvěle zorganizovaný turnaj, poukazují na zvláštní rozprostření zápasů, které souvisí i s tím, že se šampionát hraje na dvou různých místech. Jeden možný hrací den tudíž sebere týmům přesun mezi jednotlivými dějišti, jindy je skupina rozprostřená do čtyř místo tří dnů. Češky budou mít oproti svým soupeřkám v semifinále o den víc na odpočinek. "Bude to i o tom, kdo bude mít víc sil," uvědomovala si obránkyně Šárka Staňková.
Procházka si po čtvrtfinále posteskl, že pauza trochu vyhodila jeho tým z tempa. Za rozhodnutého stavu si však mohl dovolit před polovinou závěrečné třetiny stáhnout výbušná křídla první formace Karolínu Klubalovou a Annu Brucháčkovou. O zbytek obnovy sil se postarají fyzioterapeuti a kondiční trenér. "Máme absolutně profesionální péči, budeme v plné palbě. Fyzicky jsme na tom výborně," ubezpečuje český kouč.