Egypt – Zimbabwe (21:00)
"Salah má skvělou náladu, jako by byl v národním týmu úplně poprvé. Věřím, že na turnaji předvede s Egyptem výborné výkony," řekl Hassan novinářům před pondělním zápasem svého týmu proti Zimbabwe.
"Cítím, že jeho motivace je opravdu obrovská. Salah je ikonou a tou i zůstane. Patří mezi nejlepší hráče světa a ve všem, co dělá, ho podporuji," dodal.
Salah nenastoupil v základní sestavě v žádném z posledních pěti zápasů Liverpoolu před odjezdem na Africký pohár národů do Maroka a napětí vyvrcholilo po nedávné remíze v Premier League na hřišti Leedsu, kdy prohlásil, že ho klub hází pod autobus.
Znovu tak vyvstala otázka, zda v lednu neopustí Anfield a nebude chtít hledat novou výzvu. "To, co se mu stalo, nepovažuji za krizi. Podobné situace mezi hráči a trenéry se stávají často," doplnil Hassan ke kauze, k níž se veřejně vyjadřoval Salah i trenér Liverpoolu Arne Slot, podle nějž je vše urovnáno.
"Od začátku jsme s ním byli v kontaktu po telefonu a osobně jsem se s ním setkal, když se připojil k týmu. Stoprocentně se soustředí na turnaj," ujistil kouč Egypta.
Salah má nyní možnost dovést Egypt k rekordnímu osmému titulu na Africkém poháru národů v Maroku. Tuto kontinentální trofej však zatím nikdy nezískal, ve finále podlehl v roce 2017 nejprve Kamerunu a o pět let později také Senegalu. Jeho góly už letos nicméně pomohly Egyptu zajistit si účast na mistrovství světa.
"Kdykoli se Salahovi v klubu nedaří, v národním týmu znovu nabere sílu a hraje ještě lépe – ať už přihrává na góly, nebo je sám střílí. Potom se vrací do klubu silnější," dodal Hassan. "Potřebuje tu trofej vyhrát – pro nás i pro sebe," tvrdí 59letý kouč.
Egypt se ve skupině B na Africkém poháru národů utká také s Jihoafrickou republikou a Angolou, přičemž všechny tři zápasy základní skupiny odehraje v Agadiru.